隨著季前賽的臨近，休士頓火箭已經多次啟動訓練營。美國媒體普遍認為，新賽季的火箭大致可排在西部第8或第9的位置，這意味著他們有希望進入附加賽。然而，能否順利闖入季後賽仍存在變數，因為附加賽往往是一到兩場比賽就能決定命運。由於球隊年輕球員較多，缺乏足夠的經驗，火箭在關鍵時刻可能面臨挑戰，尤其是在必須生死攸關的比賽中。
直接進入西部前六的難度相對較大，雷霆、森林狼、獨行俠和金塊被視為前四名的不二人選。這些球隊可能會輪換名次，但名額主要集中在這四隊當中。緊接著，太陽在休賽期引進泰厄斯瓊斯，增強了控衛實力，加之布登霍爾澤的指導，預計實力至少與上賽季持平，有望拿下西部第5。而鵜鶘透過簽下德章泰穆雷和國王的德羅贊同樣提升了戰鬥力，這兩支球隊都可能強於火箭。此外，勇士儘管失去了保羅和湯普森依然具備競爭力，因為希爾德、李凱爾和梅爾頓的加盟讓他們的實力不容小覷。
因此，火箭在西部第8或第9的位置已經是不錯的預期，面對殘酷的西部競爭，如果在東部，他們的前景將會更加樂觀。火箭目前被認為是全聯盟最具潛力的球隊，他們擁有大量優秀的年輕球員，但這也給主教練烏度卡帶來了不小的困擾，因為他無法保證所有年輕球員都有穩定的上場時間。
以1號位置為例，範弗里特必然是首發，而替補則由阿門湯普森和謝潑德共同競爭，兩者各有所長，且難以判斷誰更優秀。阿門在攻防兩端表現積極，除了投籃方面待提高，其他方面頗具實力；而謝潑德得分能力出眾、視野廣闊，但防守遜色於阿門。如何合理分配這兩位年輕球員的上場時間成為了一大課題。目前可以考慮兩種方案：其一，阿門亦可勝任3號和4號位置，過去曾成功擔任首發4號，表現令人滿意，若能作為狄龍的替補，將有效避免與謝潑德的競爭。其次，若火箭選擇交易掉範弗里特，反而可能為阿門和謝潑德騰出更多機會。
近期，美媒揭露範弗里特的統計數據，他是過去五年中唯一能投進900+三分球並貢獻500+抄截的球員。對此，火箭隨隊記者費根指出，範弗里特眼下具備較高的交易價值，可預見如果他在新賽季前期打出精彩表現，火箭能在交易市場上獲益頗豐。例如，得到一個首輪選秀權或經驗豐富的老將，憑藉著史東的營運智慧，火箭完全可以獲利。
毋庸置疑，範弗里特具有吸引力，上賽季他的表現相當搶眼，包括一場對爵士的42分7籃板7助攻和對騎士的27分8籃板17助攻等數據。這些成績相較於哈登也毫不遜色。雖然他目前可能不適合火箭正在培養年輕人的策略，預計球隊可以先讓他充分展現自己，從而提高交易價值，屆時斯通再出手便更加游刃有餘。
