奧蘭多魔術1989年加入NBA大家庭，建隊前三年的戰績並不理想，分別只有18勝、31勝、21勝。
1991-92賽季，奧蘭多魔術21勝61負東部墊底，戰績全聯盟倒數第二，他們最終在當年以9%的機率幸運抽中狀元簽。1992年選秀大會，魔術用狀元簽選中了來自路易斯安那州立大學20歲3個月的大三天才內線沙奎爾-奧尼爾。
魔術因鯊魚迅速崛起，1995年就闖入了總決賽。毫無疑問，年輕的鯊魚就是魔術建隊之初的第一代領軍人物和建隊基石，篳路襤褸，開疆拓土，沒有奧尼爾就沒有魔術在90年代的輝煌，這也是他僅在魔術效力4年就能獲得退役球衣殊榮的重要原因。
魔術建隊35週年之際，隊史第一件退休球衣給到了初代領袖的32號球衣，滿滿的瑞思拜！
奧尼爾大學時期就是風靡全美的內線超新星，肉眼可見的頂級天賦，放在任何一屆選秀大會中都是相當爆炸的存在。
歐尼爾是路易斯安那州立大學校史NCAA風雲人物，大二賽季場均27.6分14.7籃板1.6阻攻，球隊的絕對核心。他在大學生涯獲得了極高的關注度：單場17蓋帽、單場28個籃板、單季最高總蓋帽數157個，更有一記重扣讓籃架移動13公分的逸聞，兩次全美最佳一陣、兩次SEC（東南聯盟）賽區最佳球員，雖然沒有NCAA總冠軍，他在1992年參選時無疑是最有影響力的天才中鋒。
當年的球探報告不吝讚美之詞：“裸足7英尺、體重303磅，奧尼爾毫無疑問是此次選秀大會中最優秀、最具潛力的未來之星！”
畢竟，從來沒有如此歷史級天賦的大學生：裸足身高213公分、體重125公斤、臂展231公分，站立摸高287公分，助跑彈跳91公分，助跑摸高是創紀錄的378公分！
歐尼爾參選時沒有選秀模板，球探也從未見過如此高大魁梧，卻又同時兼具力量、速度、協調性的一個身高超過7尺的空中飛人，毫無疑問，他的身體天賦和運動能力都處於史上最頂尖的行列！
一個大中鋒衝刺能跑過後衛，起跳輕鬆平筐，力量足以扣碎籃架，還能做後衛的變向過人動作，奧尼爾這個靈活勁爆的胖子改變了無數人對大中鋒的傳統認知。
奧尼爾炸裂的身體素質無縫融入NBA，早早展現了統治力。
他NBA首秀砍下12分18籃板2助攻1抄截3阻攻，菜鳥賽季單場最佳表現為46分21籃板3助攻5阻攻（1993.2.16）,整個新秀賽季場均能貢獻23.4分13.9籃板（4.2攻板）1.9助攻3.5蓋帽，帶領球隊比上季多贏了20場比賽，無懸念當選年度最佳新秀，也是出道即巔峰的代表性球星。
幼鯊勁爆的球風、討人喜歡的性格、幽默風趣的談吐更使他在菜鳥賽季就入選了東部全明星首發，82萬6767張球迷投票在東、西部所有中鋒裡排名第一，小小年紀就成了內線人氣之王！
幼鯊的最頂級特質在於他的防守，不同於傳統的2米16笨重站樁型大中鋒，他的速率優勢使他在協防掃蕩上無處不在——比約基奇身材模型大一號，卻擁有濃眉2020年的敏捷性，細思極恐。
歐尼爾不僅能攻能防跑跳如飛，更有一手策應細活：菜鳥賽季，他的單場最高助攻數為6次，20場比賽助攻數在3次及以上。他能在低位做軸，有球商、視野和傳球意願，這種特質也是他一個內線球員日後能帶領球隊走到總決賽舞台的前提，有勇有謀，相當無私，不僅是攻堅硬解的利器，更是一位優秀的團隊型球員，不滿21歲就在NBA展現了作為建隊基石的全面能力。
幼鯊二年級就邁入了巔峰期，1993-94賽季場均貢獻29.3分13.2籃板2.4助攻2.9蓋帽，攻防一體，更打出了單場24分28籃板15蓋帽3助攻1搶斷的傳奇數據，全明星先發+最佳三陣，帶隊拿下50勝32敗東部第四。他把一支魚腩球隊僅用兩季就帶進了季後賽行列，他的存在無疑是魔術崛起的根本。
鯊魚三年級場均以29.3分斬獲得分王，帶領隊豪取57勝25負登頂東部第一。魔術季後賽在東部半決賽4-2挑落喬丹還未在最佳狀態（常規賽最後17場復出）的公牛，東部決賽搶七擊敗擁有雷吉-米勒的步行者，奧尼爾生涯首次帶隊闖入總決賽！
擁有歐尼爾的魔術從一支聯盟新軍迅速崛起為爭冠球隊，建隊基石歐尼爾帶隊實現了一步一腳印的飛躍：第一年，從上季21勝到41勝，勝率達到50%；第二年，50勝+首次季後賽；第三年，分區第一+總決賽；第四年，60勝+只輸一場殺到東決，遺憾遇到了72勝傳奇公牛。
1995年總決賽，23歲的鯊魚面對90年代第一中鋒奧拉朱旺表現不落下風：總決賽4戰，場均28分13籃板6助攻2.5蓋帽可圈可點，魔術G1和G4都是2分惜敗，G3也只輸了3分，球隊的整體實力還是和擁有奧拉朱旺、德雷克斯勒、羅伯特-霍里、薩姆-卡塞爾、肯尼-史密斯這些老油條的火箭有差距──這一年，鯊魚23歲，便士24歲，頗有2012年雷霆輸給熱火的味道，主要差在了經驗。
1996年，剛出道4年、年僅24歲的歐尼爾入選NBA50大巨星行列，這位內線超新星的實力得到了全聯盟的公認。
一個24歲、連續四年全明星先發、三次最佳陣容、得分王在手的超級內線巨無霸領袖基石，魔術竟然在他新秀合約四年期滿後白白放走了他！
鯊魚想要7年過億合同，畢竟朱萬-霍華德都拿了7年1.05億。坊間傳聞魔術最初只給奧尼爾開出了4年5400萬合同，球隊當時明確想以喬丹接班人便士哈達威作為建隊核心，此後談判把續約合同漲到了4年8000萬，奧尼爾在魔術完全沒有得到應有的尊重，最後欣然接受了湖人7年1.2億美元的大合約。
魔術管理層的迷之操作自毀長城，隨著便士哈達威受傷，球隊一蹶不振，直至2000年休賽期簽下麥迪才重回正軌；鯊魚西遊之後，噸位和力量到達巔峰，1999-00賽季MVP+得分王+全明星先發+最佳一陣+最佳二防，2000、2001、2002年帶領湖人三連冠+三連FMVP，自喬丹之後首尾三連莊FMVP，在內線的統治力無出其右。
2000年總決賽，鯊魚場均38分16.7籃板2.7阻攻2.3助攻；2001年總決賽，鯊魚33分15.8籃板3.4阻攻4.8助攻；2002年總決賽，鯊魚36.3分12.3籃板、2.8阻攻3.8助攻——連續三8年恐怖數據，三連冠+三連FMVP在手時30歲3個月，顯然魔術管理層昔日犯了一個天大的錯誤。
鯊魚2005-06賽季在熱火再次奪冠，雖然他已是34歲的老將年紀，但他常規賽仍能場均貢獻20分9.2籃板1.8蓋帽，全明星首發+最佳一陣，季後賽場均接近18+10，為熱火奪冠也立下了汗馬功勞。
2008-09賽季，37歲的老鯊魚在太陽依然是全明星替補+最佳三陣球星，從1992-09賽季一直處於巔峰期，足夠穩定又常青，一直徵戰到39歲圓滿退役。
而今，魔術32號球衣退役，更像是管理層對曾經錯失鯊魚的悔悟：四年時間一份新秀合約雖然短暫但卻絢爛，可惜沒有伯樂，最終造成了愛過卻錯過的苦澀結局。
還是那句話，有喬選喬，無喬選鯊，魔術鯊魚同樣配得上一切讚譽！