劉先生今年51歲，大約半年前發現糞便變稀，但排便頻率沒有改變，因此沒有太在意。近兩個月，他從每天排便一次變成每天2至3次，原以為是腸胃問題，腸鏡檢查卻顯示正常。
排便異常持續後，他的體重也明顯下降。家人建議他接受全身檢查，結果發現胰臟癌，而且已經發展到中晚期，讓一家人難以接受。單靠腸鏡正常，並不能排除其他部位的問題。
胰臟位於上腹部深處，鄰近胃、十二指腸與膽管，出現問題時可能先影響消化功能。腹脹、腹瀉、噁心、嘔吐，或吃油膩食物後症狀變明顯，都可能和消化酵素分泌受影響有關。
如果糞便呈灰白色、帶有油性外觀或異味，排便次數明顯增加，甚至出現未消化的食物，不能只當成一般消化不良。這些表現也可能由其他疾病造成，仍需要醫療人員綜合判斷。
餐後出現的警訊包括吃幾口就飽、腹部脹痛、噁心腹瀉，以及乏力消瘦。腹痛有時會向腰背部延伸，油脂味讓人反胃，或突然無法接受油膩食物，也值得留意。
不分時間出現的全身訊號，還包括皮膚與眼白變黃、尿色加深，以及血糖突然異常。原本血糖正常卻突然出現糖尿病，或原本控制穩定卻突然難以控制，都應由醫師評估原因。
資料中列出的高風險族群包括慢性胰臟炎患者、有胰臟癌家族史者、長期高血脂者、50歲以上突然出現糖尿病者，以及抽菸或飲酒較多的人。慢性胰臟炎反覆發作時，相關風險也可能提高。
文中列出的統計顯示，胰臟癌早期、 中晚期的五年存活率差異很大，數字分別為42%、14%與3%。這些數字不能用來預測個別患者，但提醒人們不要忽略持續的身體變化。
排便型態、次數、體重或血糖若出現持續異常，應儘早就醫並依醫囑檢查。任何單一症狀都不能自行當成診斷，若症狀加重或合併黃疸、明顯疼痛，應盡快尋求專業醫療協助。