清明節一早，南投縣石壁村籠罩在薄霧裡，53歲的張春燕穿上洗得泛白的灰色外套，提著竹籃往村後墓地走去。籃子裡除了香和紙錢，還有一小碗糯米飯，那是兒子陸晨晨生前最愛吃的東西。
3年前，24歲的晨晨在南投市汽修廠工作，最大的心願是多存點錢替家裡整修房子。沒想到一場交通事故改變了一家人的命運，失控貨車撞上他騎乘的機車，年輕生命就此停在那一天。
肇事駕駛後來接受法律處理並支付賠償，但對張春燕來說，再多錢也換不回唯一的兒子。晨晨離開後，家裡再也聽不到他喊「媽」的聲音，丈夫陸輝也變得越來越沉默。
張春燕照例在墓前點香、擺好糯米飯，跪著擦拭照片。她望著兒子的笑臉說起菜園、大白菜和村裡整修的道路，最後摸著墓碑哭喊：「晨晨，你怎麼就走了，媽真的好想再聽你叫一聲。」
就在這時，墓地附近突然傳來極其微弱的聲音：「媽……」張春燕整個人僵住，抬頭卻只看見墓碑、松樹和薄霧。她以為是自己太思念兒子，沒想到幾秒後，那個聲音竟再次出現。
她撲到墓碑前追問是不是晨晨，四周卻重新安靜下來。張春燕腦中只剩一個念頭，兒子是不是就在下面？她開始徒手挖墓旁的泥土，雙手沾滿泥巴，還被碎石劃傷，村民見狀連忙上前阻止。
消息傳回村裡後，10多名村民趕到墓地勸她冷靜。老支書陳長生提醒她，晨晨已經離開3年，當年大家都親眼看著他下葬；張春燕卻堅稱自己沒有聽錯。丈夫陸輝沉默許久，只說讓她親眼確認，否則一輩子都放不下。
在家屬同意下，村民拿來工具挖開墓土。大約1個小時後，棺木露出，棺蓋打開時，張春燕癱坐在地。裡面沒有她幻想中仍活著的兒子，只有時間留下的痕跡和已經腐朽的衣物。
然而，棺木一側竟放著一個生鏽鐵盒。盒內有晨晨生前的照片和幾張泛黃紙張，第一張就寫著：「媽，對不起，我沒有聽妳的話，我錯了。」張春燕認出那是兒子的字跡，眼淚立刻掉了下來。
一張張紙條揭開她從不知道的往事。晨晨在汽修廠工作時，曾與一名叫王強的同事發生衝突，對方受傷後要求賠償；晨晨怕父母擔心，只好向外借款。紙上寫著他害怕連累父母，也留下「如果哪天我不在了，妳不要太難過，我愛妳」的話。
其中一張照片裡，晨晨站在巷子中，身旁有一名穿黑色外套的陌生男子。另一張紙寫著錢已經還了，但對方仍不肯放過他。張春燕因此質問丈夫，陸輝才承認自己知道兒子曾在外面欠錢，卻不知道事情已經嚴重到這種程度。
幾天後，家屬把鐵盒和資料交給警方，希望重新釐清當年事故。調查過程中，警方查出照片裡的男子與借款糾紛有關，肇事駕駛也曾與相關人士聯絡，原本被認定的一般交通事故因而出現新的疑點。
警方進一步釐清事發前後的往來與通聯紀錄後，確認晨晨當年遭遇的事故背後，確實還有一段家人不知情的糾紛，相關涉案人士也受到司法追究。張春燕終於知道兒子最後那段時間承受了什麼，卻始終無法解釋墓前那兩聲「媽」究竟從何而來。
又過了1年，張春燕再次提著竹籃走上山路。她點香、燒紙錢，把一碗糯米飯放在墓前，這次沒有再聽見聲音，只靜靜坐在墓碑旁。過了很久，她才低聲說：「晨晨，事情都弄清楚了，你安心吧。」