那是一份遲了二十年的離婚協議。當高興之把親筆簽好名字的檔案交到劉琳手上時，她的生命只剩最後兩天。這位在銀幕上敢愛敢恨，縱橫臺語影壇數十年的女星，在生命的盡頭，選擇以近乎冷靜的方式，為糾纏三十五年的感情畫下句點。她對那個曾背叛過自己的男人說：「你不用為我準備身後事，因為在我離開之前，就已經不再是劉太太了。」說完這句話不久，她便陷入昏迷，兩天後離世。這不是戲劇情節，而是她真實人生的最後一幕。
高興之的名字，對經歷過7/80年代臺灣電視劇黃金時期的觀眾來說，絕不陌生。她生於1941年2月8日，家中父母皆曾赴日留學，家庭開明，家境小康。她在臺北新店長大，上有兄長、下有妹妹。母親是雲林西螺人，家裡長年以臺語溝通，也讓她日後在臺語影視圈如魚得水。
她從文山國小、文山中學一路升學，高中二年級便決定轉讀國立藝專影劇科，接受科班訓練，與歸亞蕾、王滿嬌等人成為同班同學。
專二那年，她考進中央電影公司，成為合約演員。同期還有王莫愁、歸亞蕾等人。她在中影期間接受專業訓練，並因電影拍攝曾休學一年。出道後首度主演臺語片《恩重如山》，飾演一位老師，演技深獲肯定。但臺語片市場隨即沒落，她又投入國語片拍攝，在臺灣首部彩色電影《科女》中擔任配角，該片還在亞太影展擊敗當時極為賣座的《梁山伯與祝英臺》，奪下最佳影片獎。對新演員來說，這已是相當亮眼的成績。
然而，正當事業蒸蒸日上時，她卻在1965年結婚、隨夫遠嫁馬來西亞，暫別演藝圈。婚姻僅維持數年便結束，她離婚返臺後復出，再次投入影壇，拍攝多部作品。真正讓她走入千家萬戶的，是1972年播出的八點檔《西螺七劍》。
該劇取材自臺灣西螺少林武術傳奇故事，以現場同步播出形式在華視連演二百多集，創下超高收視。高興之飾演女主角施秋蓮，男主角阿善由劉琳飾演，兩人因戲生情，後來成為夫妻。
劉琳，本名劉明郎，1942年出生，家中六個兄妹排行第四，哥哥是已故資深藝人高明。起初他在保險公司上班，陰錯陽差被電影公司網羅而踏入影圈。進入中視後，他在電視劇《玉蘭花》中演出，接著又被調去拍攝《西螺七劍》，憑著阿善師一角一炮而紅。 隔年，高興之與劉琳步入婚姻。
那時她二十八歲，正值女演員事業巔峰。婚後育有四子，一家人看似圓滿幸福。夫妻倆不僅生活上相伴，也常搭檔演出電視劇，是當年臺語圈的銀幕夫妻代表。
但婚姻的裂痕在無聲中蔓延。結婚十五年後，劉琳被爆出與演員鄭秀英長期發生婚外情，持續十多年卻不肯離婚。對深愛丈夫的高興之來說，這是難以承受的背叛。她個性極強，選擇用冷漠作為反擊——不再與對方說話，也分房而居，家中大小事都透過兒子轉達。這樣的冷戰，整整持續了二十年。
二十年，足以讓一個孩子長成成人。四個兒子從年幼到成家立業，父母始終形同陌路。媒體人狄志偉曾回憶，高興之當年氣到一句話都不願說，「你背叛我，那我也不理你。」面對劉琳後來的道歉，她依然冷淡：「你一旦背叛我，我永遠不會原諒。」
2000年，兩人名存實亡的婚姻終於被媒體揭開，她坦承關係早已破裂。那時的她又遭命運沉重打擊——被診斷出腎臟癌。臨終前，兒子們勸父親簽下離婚檔案，讓她了卻心願。離婚證書終於在她辭世前簽好，只是此時的協議已無實際效力。她臨終仍愛著對方，只是兩人個性都倔強，註定緣分淺薄。 她走後，兒子劉浩洋說：「媽媽總算得到解脫，恩怨到這裡該畫下休止符，讓她安心走吧。」
2006年6月26日，高興之因腎癌併發症病逝，享壽六十三歲。不同資料對死因略有出入，但無論如何，她在最後階段，是在病痛與情感折磨中熬過。臨終前，她親自交代後事，叮囑劉琳不必操心：「我都安排好了，殯儀公司會處理。」 告別式上，劉琳低頭無語，沒有參與任何手續。她的冷淡、他的沉默，彷彿廣播劇最後的靜音收尾，一切都成過去。
多年後劉琳受訪時仍說：「她說離不了婚難過，其實我才是那個最痛苦的人。」也提到當年離婚程式拖延，是雙方心結難解。高興之曾自嘲：「我是個離不了婚的女人。」直到生命最後，她終於拿到離婚證書，也好像在對自己說：「自由，回來了。」
劉琳與鄭秀英的關係，隨著高興之去世也劃下句點。他後來轉往幕後擔任製作人，1988年以《爸爸原諒我》獲得金鐘獎最佳戲劇節目。往後他製作、演出多部戲劇，如《法律劇場》、《阮子打咱子》等。
近年鮮少現身，過著清淡的退休生活，曾感嘆：「現在的演藝環境我不喜歡，寧可待在家裡洗衣拖地。」 或許，這是他選擇的贖罪式平靜。
高興之一生戲劇性十足。從小康之家走到演藝巔峰，科班出身、演技紮實，在臺語與國語片間自由切換。晚年轉為幕後製作人，2002年推出《素心蘭》，關懷老演員無戲可演的處境，展現大器胸懷。 然而，她的私生活卻充滿波折。第一段婚姻無疾而終，第二段更成為她人生最深的傷口——從相戀、背叛到冷戰，再到臨終離婚，每一步都像戲劇化的情節。
有人分析，她之所以不願早離，是那個年代對女人的嚴苛標籤——離婚是丟臉。再者，她也不想成全丈夫的自由，以不離婚的方式將對方困在孤獨中，維持最後的尊嚴。
只是到了生命盡頭，她終於放下，不是原諒，而是解脫。那一紙簽名，不僅讓劉琳得到自由，也讓自己從「劉太太」的枷鎖中釋放。 正如音樂人許常德所說：「這樣放下的勇氣，不是每個人都有。」
她離世的新聞在版面上短暫出現幾天便淡去，但對曾被她感動過的觀眾而言，高興之的名字，是臺灣影視史一段無法抹去的印記。從《恩重如山》、《危險的青春》、《西螺七劍》到她製作的《素心蘭》，她用四十年的歲月刻畫了一個時代。她演過無數敢愛敢恨的女性角色，而那些角色，也正是她自己人生的寫照——愛得真、恨得深。
她可以為愛遠嫁他鄉，也能在背叛後用二十年的沉默報復；能為家庭勉強維持婚姻，也能在臨終前親手切斷一切。 高興之的故事，不僅僅是個人的傳奇，更是那個時代許多女性的縮影：在傳統與自我之間掙扎，在責任與尊嚴之間尋找出口。剛烈、倔強，最後的釋然——構成她獨特又立體的靈魂。
她的一生，是一場戲而真實的大劇，只不過，這一次，再也沒有人喊得出「卡」。
