本賽季的雷霆算是西部狀態最好的球隊了，目前他們在缺少霍姆格倫的情況下仍然能以32勝6負的戰績高居西部第一的位置，並且他們和西部第二之間的差距已經是被拉開了，因此雖然現在常規賽還沒有過半，但後面只要他們沒有大範圍的傷病，現在他們基本上就已經提前鎖定西部第一的位置了。而考慮到亞歷山大、傑威、霍姆格倫這三大核心的年紀，雷霆有望在未來持續保持現在的競爭力，甚至連衝擊總冠軍也是有希望的。
而想當初上一次看到雷霆靠著自己培養的年輕人展現出成就王朝的趨勢還是當年的雷霆三少時期，2007年雷霆選中杜蘭特、2008年選中威少、2009年選中哈登，這三人進入聯盟之後很快就兌現了天賦，因此在2012年他們就成功帶領雷霆打進了總決賽，只不過那年面對經驗更豐富的熱火三巨頭，最終雷霆還是敗下了陣來。
雖然雷霆輸給了熱火，但當時外界還是非常看好他們的前景的，只不過與此同時雷霆首先就迎來了讓管理層非常頭疼的續約問題。那時杜蘭特已經簽下了四年頂薪合同，威少、帕金斯的話則分別是5年8000萬、4年3600萬，當時聯盟的工資帽是5800萬美元，奢侈稅線為6981萬，加上雷霆當時角色球員的薪資，他們要是不想繳奢侈稅的話，那就需要好好利用剩下的薪資空間。
當時雷霆肯定是想和哈登、伊巴卡都續約的，但他們的薪資空間導致他們只能給其中一人提供讓其滿意的合同，而另外一個人要是還想留隊就只能在薪資方面做出讓步了。而雷霆明顯是更重視伊巴卡的，在面對一些潛在對手時，伊巴卡作為內線他的作用還是很關鍵的，像熱火的詹姆斯、馬刺的鄧肯、開拓者的阿爾德里奇、凱爾特人的加內特等等，因此雷霆最終很快就做出了抉擇，在2012年休賽期一開始他們就以4年4800萬的合同與伊巴卡達成了續約。
後面雷霆還是給了哈登報價，那就是4年5600萬，平均下來的年薪大概就是1400萬，不過那時候哈登追求的是4年6000萬，而就是這400萬成為了雷霆放棄他的導火索。眾所周知雷霆這支球隊是在俄克拉荷馬，所以說他們是小球市沒有任何問題，在這種情況下球隊不願意繳納奢侈稅也是可以理解的。
在和哈登的續約談判陷入僵局之後，雷霆就開始了探索交易的計劃，在他們將哈登擺上了交易貨架之後，他還是吸引了不少球隊。雖然那年總決賽哈登的表現不是那麼出色，但畢竟他當時才22歲，並且剛剛當選了最佳第六人，因此他還是具備一定的交易價值的。
最後火箭從一眾球隊中脫穎而出，他們為了得到哈登也送出了即戰力凱文馬丁，後者前兩個賽季場均分別可以砍下23.4分、17.1分，由此能夠看出他還是有一定實力的，另外火箭還把選秀模板為雷吉米勒的蘭姆送走了，要知道這種射手正是那支雷霆所需要的外線配置，畢竟核心持球人方面他們已經有威少和杜蘭特了。
在做出這筆交易之後，雷霆的陣容看起來似乎更加合理了，並且不用繳納奢侈稅也滿足了老闆的要求，因此當時這筆交易對雷霆來說顯然是非常成功的。不過誰也想不到哈登自從到了火箭之後，他的職業生涯直接就迎來了翻天覆地的變化，在這裡他直接成為了另外一個檔次的球星。
火箭時期的哈登具體有多強不用贅述，他連續三年奪得得分王，並且還曾奪得MVP、率領火箭打出隊史常規賽最佳戰績就是最好的證明。另外在哈登的帶領下，火箭合計打進了兩次西決，相比之下失去了哈登的雷霆，他們同樣則是只打進了兩次西決，尤其是在2016年3-1在領先的情況下，他們最終還被對手完成了逆轉，那輪系列賽哈登要是還在的話，他也能大大緩解杜蘭特、威少在進攻端的體力危機。
還有就是當初雷霆之所以選擇送走哈登，非常關鍵的一個因素就是根據NBA著名記者史蒂夫凱勒報道，哈登在輸掉總決賽之後，他希望自己可以在雷霆獲得更多的球權，他相信自己的能力完全可以在隊內扮演更重要的角色。不過顯然雷霆當時是更加信任杜蘭特和威少的，要是扶正哈登的話，那肯定就會影響那兩位的發展，因此雷霆從這時就已經和哈登產生了分歧，不過值得一提的是後來哈登自己接受訪問時，他表達他當初是願意繼續接受第六人的定位的。
結果論來看的話，當初雷霆毫無疑問是該留下哈登的，不說和巔峰杜蘭特相比，但比起威少的話，巔峰哈登明顯是更強的，最關鍵的是考慮到他的打法和出勤，他不僅和杜蘭特更加適配，並且他的托底能力也更加出色。而要是這三人沒能被拆散，並且後面真找到化學反應的話，那雷霆隊說不定真就能打造一支王朝級別的球隊了，他們三個人巔峰時期的進攻火力完全是可以媲美聯盟歷史上任何一組三巨頭的。