詹姆斯-哈登，曾經聯盟史上最頂級的罰球手，在小球時代哈登靠著罰球成為了三威脅的代表人物，但是作為曾經被重點照顧的體毛哨代表，如今哈登也陷入了罰球魔咒的怪圈。
過去連敗中，哈登的罰球一共才4個，本賽季哈登場均7次罰球，這不難讓人想起哈登在火箭隊最後一個賽季江河日下的那個時期，他當時也是從場均10罰球直接跌至7次，而那個時候哈登似乎走到了從超級巨星變成普通巨星的路口。
要知道哈登曾經一度在火箭隊連續7年成為罰球之王，年年超10次以上，這是一個非常不可思議的現象，在當時他和柯瑞帶動小球的進程成為了聯盟的寵兒，但是在哈登這幾年已經不復盛景。
哈登的罰球為什麼這麼重要？因為哈登在職業生涯有一個非常明顯的軟肋，那就是他一直都不是那種可以靈活掌握急停跳投的頂級高手，他是一個靠著節奏去打時間差，以及需要空間去製造殺傷的人，這一點是他和吉諾比利一度放在一起討論的原因。所以罰球就成為了哈登通往對手腹地製造威脅的“投石問路”，這一投必須激起漣漪，否則就不會有後面在水面形成的水花波紋，這是哈登進攻的起勢。
而哈登的速率過於緩慢，他也不是速度型的選手，所以當哈登被纏繞、侵犯以及有犯規動作不吹的時候，哈登的技術特點就會被無限放大，讓哈登的傳球從主動的製造，變成被動的甩鍋，會直接影響球隊陣地戰的節奏和效率。所以當哈登持球突破沒有哨子的時候，哈登身為快艇現在唯一的組織者，快艇就會遇到大麻煩。
這個麻煩有多明顯？在本賽季哈登罰球少於或等於4次的時候，快艇只有2勝7負的戰績，但是本賽季哈登單場罰球超過10次的比賽中，快艇7勝7負沒有輸過球，這就是哈登持球可以有哨子的殺傷力。但快艇應該要做好準備，因為哈登已經不是過去備受關注的那個人，他可能會在一段時間，某一個比賽就遭遇罰球荒，這會是快艇在行駛中可能遭遇的暗礁，也是他們和哈登需要達成一致的共識和必須解決的隱憂。