新賽季開始一個月的時間,休士頓火箭暫列西部第三,這樣的成績令人感到欣喜,同時也讓烏度卡對自己的球隊非常滿意。在訪談中烏度卡對於手下弟子傑倫-格林做出了很高的評價,他表示格林在打出聰明的籃球方面仍不穩定,但仍然能夠在無法命中投籃時影響比賽。烏度卡這番話固然有激勵格林的意思,但實際上格林並沒有為火箭提供太多的幫助。
賽季至今,格林共為火箭打了18場比賽,場均貢獻18.7分4.8籃板、2.7助攻,三分球命中率僅30.7%。作為火箭的進攻核心,格林自然是隊內的得分王,可是這項數據已經比之前兩個賽季下滑了不少。這裡面固然有烏度卡在本季調整戰術的原因,但實際上也是格林狀態起伏所導致的。
自從烏度卡出任火箭主教練之後,他便非常注重培養格林。在烏度卡的調教下,格林的數據有了大幅提升,尤其是在11連勝期間,格林更是交出了場均30.2分6.7籃板4.1助攻以及45%的三分球命中率。儘管火箭沒有能夠打入季後賽,可是格林的適時爆發,還是讓火箭管理層感到欣慰。
火箭在休賽季與格林簽下一份3年1.06億美元的續約合約之後,烏度卡更是將格林奉為了自己戰術中的絕對核心。在烏度卡的授意下,格林增加了三分球的出手,甚至開始學習柯瑞的樣子,把三分球當作自己在進攻端的第一個得分武器。可是從格林實際上的效率來看,他的三分球命中率並不好,開賽至今已經有過6場比賽三分球出手至少5次,命中率不超過1次的比賽。
不只是三分球,就連中投的穩定性格林也無法保證,賽季至今場均38.1%命中率的格林,實際上並無法用投籃影響球隊。相較於投籃,突破才是格林的拿手好戲,借助出色的身體天賦,格林總是能夠在籃下製造殺傷,而這種「孤狼」式的打法,才是格林最擅長的,同時也是最具威脅的。
烏度卡是一位講求團隊戰術的教練,可是他也需要有一名擅長持球單打的球員來在關鍵時刻解決問題。範弗利特曾經是烏度卡的首選,但是天賦不高的範弗利特隨著年齡的增大已經無法保證狀態,布魯克斯「神經刀」的打法更不穩定,湯普森、伊森還太年輕。放眼望去,烏度卡手中只有格林可以一用。
烏度卡如今表示格林即便在投籃不中時還能夠影響比賽,恐怕也是無奈之下對自己的“洗腦”,畢竟火箭在續約格林之後,短時期是無法交易他的,而且就培養價值來看,格林還是要比火箭其他球員高的。因此,烏度卡只能依靠格林來支撐自己的戰術體系。