休士頓火箭目前擁有著格林、申京等七名核心球員，然而在比賽中，這七人並非總是齊心協力，而是根據當場表現決定誰能得到更多出場時間。缺乏絕對的戰術核心成為了火箭亟需解決的難題。休士頓火箭以109-97擊敗紐約尼克斯，申京貢獻25分14籃板、5助攻。
新賽季開始，火箭的勢頭並不像上個賽季那樣兇猛，但球隊的比賽把控能力卻日益增強，尤其在比賽關鍵時刻展現出了更強的勝利意識。然而，在教練烏度卡的體系下，火箭依然未能確立一位真正的戰術核心來引領全隊，儘管他曾表示將重點培養申京，但戰術執行中並未給予他足夠的支持。
幸運的是，申京自己明白自己在新賽季中應該起到何種作用，面對那些以防守取勝的對手，內線就顯得尤為關鍵。從比賽一開始，申京就頻繁在籃下強攻得手，而唐斯則在防守端面對技術更為嫻熟的申京幾乎束手無策。若非外線的布倫森保持穩定手感，尼克斯在上半場可能早已被火箭拉開分差。
火箭有著申京的帶領，進攻端表現流暢，然而防守端卻無法有效限制尼克的進攻。無論是唐斯的單打還是布倫森的突破，他們都能找到投籃機會，防守布倫森的布魯克斯更是屢次吃虧。火箭脆弱的防守給了尼克反擊的機會，第四節他們透過固若金湯的防守將比分縮小至3分。
申京在籃下發揮穩定，穩住了火箭的局勢，但尼克斯不打算讓火箭輕鬆拉開比分差距，他們借助緊密的防守逼迫火箭犯錯。幸好火箭反擊能力強大，格林推進快攻時並不固執於個人得分，而將球傳給位置更好的伊森，後者順利上籃得分。湯普森高高躍起完成扣環，為鎖定勝局奠定基礎。格林的三分球命中，湯普森也罰球得手，尼克已經沒有翻盤的機會。最終，火箭在主場贏下了與尼克斯的比賽。