距離新賽季開打的日子越來越近，當各支球隊都在為新賽季厲兵秣馬時，森林狼和尼克斯完成重磅交易，尼克斯用蘭德爾+迪文岑佐+一個來自活塞不太可能拿到的首輪簽，從灰狼得到唐斯。顯然，這筆交易極大提升了尼克斯的陣容上限，從上賽季布倫森孤軍奮戰，到新賽季布倫森身邊有布里奇斯+唐斯，包括哈特、阿努諾比等猛將，他們具備了挑戰凱爾特人的實力基礎。而灰狼這筆降檔交易操作，說白了是為了省錢，即便灰狼因為愛德華茲三連跳（從下游球隊到去年夏天季後賽一輪遊，再到今年夏天西決），但他們無力應對太多支出。
根據美媒薪資專家計算，灰狼送走唐斯（下季薪資4920萬），得到蘭德爾+迪文岑佐（兩人薪資總額4037萬），薪資降了900萬左右，但單就下個賽季的奢侈稅，就少了4000萬美元的支出！更何況唐斯是一份4年2.24億美元的超級頂薪合同，下個賽季才是開始！但蘭德爾是灰狼需要的麼？顯然不是。蘭德爾沒有唐斯拉開空間的能力，常規賽和季後賽整體效率，還不如唐斯。但得到迪文岑佐，選秀得到康利接班人蒂林厄姆，加上麥丹和里德的崛起，灰狼未來還是充滿競爭力。只不過蘭德爾還剩2年6000萬美元的合同，再次成為累贅。
首先，灰狼下季總薪資（交易完畢後）還有1.98億美元，遠超第二土豪線的1.89億美元。更關鍵的是，蘭德爾最後1年帶球員選項，按照薪資專家分析，考慮到聯盟如今動輒均薪4000萬甚至5000萬的合同，以及在森林狼的未來球隊地位而言，蘭德爾大機率不會執行球員選項，會試水自由市場。顯然，灰狼想繼續節省薪資，且不至於竹籃打水一場空，他們只能被迫送走蘭德爾。這不是結論，用《BR》的話來說，很多球隊知道灰狼的處境，包括熱火、重建中的馬刺、快艇甚至籃網都對蘭德爾很感興趣。
其他球隊先放在一邊，主要探討快艇。用隨隊記者穆雷的話說，快艇和灰狼有過正式接觸，快艇考慮重組三巨頭的可能，快艇是聯盟少數幾支能滿足灰狼未來需求的球隊。具體交易方案如下：快艇拿出巴圖姆+鮑威爾+2031年前十受保護首輪簽，從灰狼得到蘭德爾。巴圖姆今夏和快艇簽下2年960萬美元合同，最快要等到12月中旬才能被交易，這恰恰給了灰狼、快艇新賽季試錯的時間。站在灰狼角度，這筆交易能讓他們把球隊總薪資，降到1.9億附近，努力一下就掉到第二土豪線之下！
關鍵是巴圖姆和戈貝爾在法國國家隊有合作經驗，配合默契，巴圖姆能打四能打五，有投射威脅；鮑威爾作為替補發動機，場均15分左右輸出，能夠極大緩解灰狼進攻端壓力。還有一個快船未來首輪簽，至少不讓森林狼明夏面臨一無所獲！而對於快艇來說，這筆交易最大目的，是為哈登配備一個能得分的鋒線全明星搭檔。蘭德爾離開湖人後，兩次入選最佳陣容，兩次入選全明星，上季也能做到場均24分9籃板5助攻，數據和效率並不差，關鍵是能和哈登配合，也能扮演持球攻堅角色。
這裡特意強調哈登，用美媒的話來說，所有人都不敢預測倫納德的未來。不知道他什麼時候倒下，不知道他新賽季到底能打幾場比賽，甚至說一旦倫納德長時間養傷，哈登身邊是沒有任何人幫助的，不能指望曼恩、鮑威爾這些人。蘭德爾的薪資不高，他也需要在新賽季打出數據表現，為自己下一份大合約蓄力，相比於灰狼既定的框架，受束縛的角色，在快艇他的上限更高。即便倫納德不受傷，蘭德爾也能穩定佔據四號位，徹底把倫納德放在三號位，減少對抗面臨的受傷風險，提升球隊的競爭力上限。
說白了灰狼無法像太陽、快艇、勇士一樣持續頂著超級奢侈稅壓力，提升陣容上限。而快艇在連續5年一無所獲後，喬治離開是定局，但這並不代表他們徹底放棄新賽季。至少哈登仍然能帶領保底，萊納德很難確定，那就需要另外的全明星。用隨隊記者穆雷的話來說，從老闆鮑爾默，到總裁弗蘭克，都對新賽季充滿期待。就看森林狼何時下定決心了。
