NBA新賽季即將拉開序幕，各隊都在準備開啟球隊的訓練營，為例行賽進行備戰。作為國內球迷最關注的球隊之一，休士頓火箭明顯和過去幾個賽季開始之前給人們的期望不同了。儘管上一個休賽季火箭引進了範弗里特、狄龍、傑夫格林、蘭代爾等等球員，但是說實話，並沒有太多人看好火箭的前景，大家認為火箭依舊不具備競爭力，這也導致火箭在最後時刻有希望衝擊附加賽，最終勝率達到50%，這遠遠超出了大部分人的預期。 2800萬，加盟火箭，史東找到建隊核心，休城撿了大便宜。
早些時候，火箭隨隊記者伊科在社交媒體上對火箭球迷發起了一些調查，大多數球迷普遍認為火箭處於正確的軌道上，認為球隊的整體趨勢是積極向上的。同時更多人認為，火箭能夠在極端時間內扭轉勢頭，這樣的成就是令人震驚的。不管是一些媒體的計算預測，還是記者伊科本人的預測，他們都認為火箭在過去這個賽季能夠取得31.5勝左右，這會是一個合理的結果。但最終，火箭將勝場提升了接近20場（22-23賽季只有22勝，過去這個賽季41勝），而火箭達到這種進步的核心，多數人給出的核心答案是艾米烏度卡。
這個答案並沒有太出乎人們的意料，畢竟在當時完成所有運作之後，火箭方面最讓人興奮的，也是烏度卡的加盟。雖然火箭簽下狄龍花了4年9000萬，範弗里特年薪更是超過了4000萬美元，但是大家也都清楚，狄龍不是那種在球場能力方面可以給一支球隊帶去巨大改變的球星，範弗里特的合約更是從一開始就被定性成了溢價合約。只有烏度卡，他的到來，被認為是火箭不再擺爛的關鍵，是球隊進入下一個時期的關鍵，而烏度卡這一年的執教，他對火箭的改變和提升也是大家有目共睹的。
儘管塞拉斯沒有烏度卡可用的牌，他沒有範弗里特、狄龍這樣的領袖，也沒有傑夫格林這樣的老將，但烏度卡給火箭帶來的改變是大家顯而易見的，他的殺伐果斷，立場堅定，給人感覺明顯氣質不同。就像斯通在簽下烏度卡並且給後者舉行發布會時所說的那樣，他們聘請烏度卡並非只是簡單讓他執教這支球隊，管理層希望烏度卡可以改變球隊的文化，從根本上讓火箭成為一支不管人員變化如何，但氣質風格始終強硬的球隊，這也能夠讓火箭長時間保持足夠的競爭力。
說直白點，烏度卡才是這支火箭的建隊核心，管理階層的引援都要通過烏度卡的認可。印象最深刻的就是上一個休賽期，火箭和哈登之間的傳聞鬧得沸沸揚揚，結果烏度卡一簽約，媒體記者一採訪，哈登重回火箭的大門直接被關閉了。儘管不少人抨擊烏度卡和火箭管理層，但確實我們能看出來，火箭在引進烏度卡之後，一方面他們現在的趨勢和方向得到了一致的認可，另一方面火箭在引援這方面大部分也都參照著烏度卡的標準，包括範弗里特和狄龍，他們的實力放在一邊，這些球員的強硬作風是符合烏度卡整體風格的。
況且當時加盟火箭的時候，範弗里特是溢價合約來的，狄龍也處於生涯風評的低谷（季後賽和詹姆斯拉扯最後被打爆球隊被淘汰，狄龍自身也被灰熊放棄），但在烏度卡的堅持下，火箭還是引進了他。整體來看，火箭引起烏度卡絕對是他們這些年做的最正確的決定，同時火箭也絕對撿到了大便宜。 4年2800萬，這是火箭和烏度卡簽下的合同，相信現在火箭都開始後悔沒和烏度卡再多簽幾年了，因為在火箭簽下烏度卡之後，整個教練市場都被改變了。
在那之後，活塞用6年7800萬-8年1億美元的合約強行引進了蒙蒂威廉姆斯，然後就是包括斯波爾斯特拉、波波維奇、科爾等教練一個個刷新教練的年薪新高，柯爾的薪水達到了1750萬美元。而在烏度卡簽約的時候，聯盟教練最高薪水只有1000萬，也只有波波維奇達到這樣的數字。現在的教練隨便都是7-800萬，湖人的菜鳥教練雷迪克就是4年3000萬，而烏度卡如果是現在簽約的話，估計沒個1200萬以上年薪火箭都拿不下。
