最近，休士頓火箭再次開啟了訓練營。所有年輕球員，包括謝潑德在內，均參與其中。上個賽季，火箭以41勝41負的戰績收官，排名西部第11。儘管最初階段火箭曾一度位居西部前五，隨著其他球隊的崛起以及伊森和申京的受傷，火箭的勝率逐漸下滑。展望新賽季，火箭的目標並非附加賽，而是爭取直接晉級西部前六名。
根據ESPN和露天看台給出的新賽季西部排名預測，火箭僅排在第10名。然而，媒體顯然低估了他們。重要的一點在於火箭今年休賽季對傑倫格林和申京並不打算續約，而是計劃觀察一個賽季，以便在明年夏天做出決定。這也意味著格林和申京即將迎來合約年。考慮到同期簽下5年2.24億美元續約合約的康寧漢姆、莫布里、巴恩斯和小瓦格納，可以肯定格林和申京會有所期待。
即便格林相比小瓦格納更為出色，巴恩斯表現中規中矩，而莫布里最多只能算得上一名出色的防守球員，火箭目前並未給出頂薪，這讓格林和申京心存怨氣。因此，新賽季他們誓言要透過更努力的比賽來證明自己，以贏得頂薪合約。這將帶來正面影響，使得火箭能夠發揮更強大的實力。不可否認，火箭此番操作著實耐人尋味，利用合約年激發格林和申京的潛力。然而，仍然存在一個問題，即火箭應該圍繞格林還是申京來建構戰術核心。
從上季來看，顯然烏度卡更傾向申京。申京掌握火箭最多的球權，其次是范弗里特，而格林只是三當家角色。在許多比賽中，火箭通常由申京和範喬丹領銜出戰，尤其是在比賽末節，申京頻繁持球內線進攻，而范喬丹則經常出現盲目投籃，導致格林幾乎無法觸球。當時火箭的戰績十分不穩定。申京有時顯得過於獨斷，一旦球到他手上便很難流轉，而範喬丹本身的效率並不高。如果火箭繼續讓這兩人主導進攻，新賽季要想崛起將會面臨困難。
隨後，申京受傷離場，格林重新獲得了球權。我們發現火箭立刻煥然一新。格林開始展現出了自己極強的得分能力，特別是3月份，他在對陣奇才的比賽中轟下42分10籃板3助攻，創造了上賽季單場得分紀錄，併入選西部周最佳。在那個月，他領導球隊的成績在聯盟內排名第一。因此，我們可以得出結論——圍繞格林打造的火箭要比圍繞申京打造更為強大。範喬丹應減少出手數，專注組織和防守，申京也應減少單打，將球權交給格林。這才是火箭最正確的打法。
不久前，烏度卡接受採訪時提到了格林在今年3月份的表現，他表示歉意：「你們都看到了格林在那個月所做的一切。在那個月，他的表現無愧于頂級球員。他正確地投籃，主動尋找出色的得分機會，因此他的命中率也有所提高。出手機會，並幫助他更輕鬆地完成進攻。作為火箭隊中最具天賦和得分能力最強的球員，格林應該掌握更多的球權，增加出手次數。換言之，格林才能決定火箭的上限；只有格林發揮出色，火箭才能取得勝利。隨著球權的重新分配，可以預見格林在新賽季將要有所爆發。對他來說，場均26+並非難事。希望烏度卡言行一致，或許申京並非理想的球隊核心，而格林則更合適，謝潑德可能也會是個不錯的選擇，前提是他能充分發揮自己的潛力。最後，格林先前接受採訪時表示，他的個人目標是在新賽季成為全明星。
