在今年的休賽期，快艇原本計劃說服保羅-喬治接受薪水下調並繼續留隊，與卡哇伊-倫納德、詹姆斯-哈登攜手作戰。然而，他們萬萬沒有料到費城76人竟然出面用一份高達2.12億美元的頂薪合約成功挖走了喬治。這起意外事件徹底打亂了快艇在休賽期的招募計劃，管理層只好調整思路，最終以5860萬美元簽下祖巴茨，重新組成了沒有軟肋的新三巨頭豪陣。這樣的陣容讓其他球隊應該感到無比頭疼，他們要如何與之抗衡呢？
根據快艇官方最近公佈的消息顯示，球隊已經與中鋒伊凡-祖巴茨簽署了一份為期3年總價值5860萬美元的合約。雖然相較於哈滕在尼克的合約金額，祖巴茨合約的金額顯得微不足道，但快艇此舉實際上是向外界傳遞出一個明確信號：球隊正式確認祖巴茨為球隊第三核心，與萊納德、哈登組成新的三巨頭組合。
或許有些球迷會對祖巴茨的實力產生懷疑，認為他最多也只是個普通的藍領中鋒，難以勝任快艇第三巨頭的位置。針對這種質疑，快艇官方給出了數據支持：在過去五個賽季裡，祖巴茨共拿下了500個籃板，命中率還能保持在60%以上，是除戈貝爾和安東尼-戴維斯外聯盟內的第三人。這顯示祖巴茨在某種程度上具備超乎尋常的潛力，快艇可以說是撿到了寶貝。
除此之外，觀看祖巴茨比賽的球迷們都會記得，無論對手是誰，即使是約基奇、戴維斯或恩比德這樣的超級內線球員，祖巴茨也能夠做到勢均力敵，甚至經常取得20+10的穩定表現。這意味著，祖巴茨在穩定性方面比大多數聯盟頂級內線球員更出色，他知道如何幫助球隊贏得比賽。正如快艇的營運總裁在訪談中所說，祖巴茨是球隊的中流砥柱，值得信賴且無私奉獻。
隨著喬治的離開，祖巴茨從球隊的藍領工作者被迅速提拔為第三巨頭，這也得益於他過去在球隊中的扮演。現在喬治離隊，快艇在滿足萊納德和哈登的基礎上，也會為祖巴茨提供更多的展示機會。在哈登的組織下，可以預見祖巴茨的個人表現將會迎來爆發，就像我們可以回顧前火箭球員卡佩拉的經歷，他從一名普通的藍領球員被哈登餵成了隊內核心中鋒。因此，有了卡佩拉的先例，新賽季祖巴茨在與哈登的搭檔下，打出全明星等級的表現也並非遙不可及。
在新賽季，快艇的先發陣容可能是卡哇伊-倫納德、詹姆斯-哈登、伊凡-祖巴茨、鮑勃-鮑威爾和路易斯-波特。無論是進攻端還是防守端，這支球隊再也沒有明顯的短板，即便對陣灰狼或雷霆等球隊，也無需懼怕，即使失去了喬治。值得一提的是，快艇除了簽下祖巴茨外，還為他提供了5%的交易保證金，目的是給他更多信心。根據祖巴茨透露，他已經掌握了一些應對約基奇的小竅門，只是上賽季未能有機會展現，因為當時他跟隨球隊早早地結束了季後賽回家垂釣去了。
