傳統豪強詹姆斯、杜蘭特、柯瑞和哈登相繼退休後，NBA的焦點將轉向年輕一代球員。美國媒體特意整理了各支球隊的年輕核心排名，結果顯示休士頓火箭位列第三，而馬刺則以實力超越雷霆，高居榜首。相較之下，勇士、湖人和快艇等傳統豪強的排名較為靠後，而菲尼克斯太陽則遙遙落後。
這份排名榜單的規定是25歲以下的球員，火箭年輕陣容包括「七少」傑倫-格林、阿爾佩倫-申京、賈巴里-史密斯、阿門-湯普森、卡姆-惠特摩爾、塔里-伊森以及新秀里德-謝潑德，還有從老鷹交易得來的21歲前鋒AJ-格里芬。火箭隊之所以不及雷霆和馬刺，主要問題在於缺乏頂級天賦，尚未找到絕對核心球員，因此在關鍵時刻可能面臨困難，存在平均水平互相制約的風險。
馬刺和雷霆的排名勢均力敵，兩隊除了擁有頂級天賦外，整體深度也十分可觀。馬刺擁有維克托-文班亞馬等球員，表現略勝雷霆隊的切特-霍姆格倫，被視為馬刺領先的主要原因。此外，史蒂芬-卡斯爾、傑里米-索漢、德文-瓦塞爾、凱爾登-約翰遜和特雷-瓊斯也都是不錯的替補球員。雷霆方面的傑倫-威廉斯和切特-霍姆格倫則是球隊的二三號球員，另外卡森-華萊士、以賽亞-喬和阿隆-維金斯等也是輪換陣容中的一部分。
緊隨其後的是奧蘭多魔術和孟菲斯灰熊，兩隊表現有所差異。魔術處於上升期，保羅-班切羅和小瓦格納展現出色，而傑倫-薩格斯、安東尼-布萊克、科爾-安東尼和溫德爾-卡特都是不錯的角色球員。灰熊以賈-莫蘭特為核心，輔以小賈倫-傑克森、桑迪-阿爾蒂瑪和新秀扎克-艾迪，他們也將成為球隊的重要力量。其他排名靠前的球隊還包括步行者、灰狼、獨行俠、黃蜂和活塞。
而相反，排名最高的勇士僅排名第22位，快艇則是倒數第二，太陽墊底。除了波爾-波爾，太陽年輕陣容中幾乎只有剛選中的新秀，甚至未來的選秀權都已經交易殆盡，這確實讓他們面臨著不小的挑戰。