第二土豪線的誕生影響深遠,頂薪合約性價比的重要性超過以往任何時候。在這個背景下,部分頂薪球員淪為了尷尬的存在。
例如,在交易市場行情糟糕的布蘭登-英格拉姆、布拉德利-比爾、扎克-拉文、麥可-波特,例如高薪低能典型本-西蒙斯。達柳斯-加蘭、特雷-楊或許有一定市場,但以兩人當前的市場價值,騎士和老鷹想用他們換來優質資產,難度很高。
比爾(太陽)
太陽引進比爾,犯了當初湖人引進拉塞爾-維斯布魯克的錯誤。重視名氣、增加持球點是太陽和湖人共同的引援邏輯,但無視肉眼可見的兼容性不佳、功能的重疊性、防守端的漏洞做交易,後果非常嚴重。負面影響不僅體現在當下,也傷害了球隊的未來。
新賽季,太陽要為這套陣容付出總共超4億美元的支出,薪資、奢侈稅和總支出都將創歷史紀錄。太陽想盡辦法補強其他位置,以底薪簽約泰厄斯-瓊斯補強一號位值得稱讚,但新賽季,太陽要以三後衛擔任首發,比爾和布克必有一人需要打他們不適應的三號位。
所以說,比爾的問題不解決,太陽就無法觸及困境的根本。令太陽絕望的是,比爾合約還剩3年,2026年擁有球員選項,以及交易否決權。眼下太陽唯一能做的,好像只有讓領著5,000多萬美元年薪的比爾去打第六人。
英格拉姆(鵜鶘)
自從英格拉姆與錫安-威廉森聯手,關於兩人相容性的討論從來沒斷過。都說錫安脆,其實英格拉姆也好不到哪裡去,新秀賽季是他唯一一次出場次數超過64場,過去7個賽季有4個賽季出場次數不到60場。上季季後賽英格拉姆打出場均14.3分、投籃命中率34.5%、三分命中率25%的拙劣表現,索要頂薪提前續約合約的他自然被擺上貨架。
鵜鶘引進德章泰-穆雷,新賽季穆雷會跟麥科勒姆搭檔後場。鵜鶘鋒線上不缺人手,赫伯特-瓊斯、特雷-墨菲都有先發資格。不管從陣容還是薪水的角度,鵜鶘都不再需要英格拉姆。
但英格拉姆處在交易價值的冰點,新賽季是其合同年,接手他的球隊得願意給他長期、頂薪續約合同,這導致了英格拉姆交易案無法推進。新賽季初,雙方可能得繼續尷尬的合作下去,等待交易截止日到來。
拉文(公牛)
拉文與公牛其實已經鬧掰,拉文與管理階層、教練團多次衝突,尤其是拉文擅自決定接受手術報銷一事令公牛管理階層非常不滿,雙方已經無法繼續合作下去。
公牛送走德羅贊後準備重建,拉文的存在已經阻礙了喬許-吉迪、科比-懷特這對新後場組合上線。但拉文跟比爾一樣,價值處在冰點,合約還剩3年,最後1年還帶球員選項,這令其他球隊對拉文望而卻步。湖人、勇士都跟拉文有過緋聞,但沒有跡象顯示兩隊真的對拉文感興趣。
如果賽季開始前無法送走拉文,公牛會讓拉文暫時留隊,爭取打回一點交易價值,截止日前再做打算。
西蒙斯(籃網)
休賽季敢打敢拼,例行賽腰酸膝痛,這就是西蒙斯。
過去三個賽季,西蒙斯因傷出賽次數分別是0場、42場和15場。本以為西蒙斯加盟籃網後會迎來新的開始,但連續兩季他都是中途報銷。今年休賽期,西蒙斯依然是訓練狂魔的形象,但誰也不知道新賽季他能打多少場。
對進入重建模式的籃網來說,西蒙斯宛如雞肋,連擺爛神器都不算數。好在,新賽季是西蒙斯合約年,就算籃網無法送走西蒙斯,起碼明年夏天就可以甩掉這個累贅騰出超過4000萬美元薪金空間。至於西蒙斯,他還能否找到工作就是未知數了。
楊(老鷹)
楊在帶領老鷹進入東決後直線下滑,吹罰規則的調整對楊的影響巨大。楊在進攻端依然有影響力,但因為防守缺陷、持球大核心的打法缺陷,楊的帶隊上限到達瓶頸。無論管理階層與楊的私人關係多好,楊已經不再是球隊非賣品。
目前楊處在“觀察期”,老鷹送走穆雷後打算再觀望一下,如果確定楊不是他們想要的建隊核心,老鷹會想辦法送走楊,回收選秀權資產。只不過,以如今的行情,楊的交易價值遠不如兩年前高。
加蘭(騎士)
加蘭屬於現代化擋拆型後衛,2年前還進過全明星,場均轟21.7分、8.6次助攻。但米切爾加盟後,加蘭的處境變得有些尷尬。雙後場預期中的身高和防守問題果然出現,加蘭不適應第二持球點的角色表現下滑。上個球季,騎士表現最好的階段是加蘭受傷時米切爾擔任控衛打一星三射一內。
加蘭才24歲,他的合約還剩4年。在這7位頂薪球員中,加蘭相對算是交易價值不錯的那個,只是加蘭現在的交易價值顯然不如2年前。騎士已經與米契爾、莫布里、阿倫提前續約,等騎士薪資空間爆炸,被犧牲的可能會是加蘭。
波特(掘金)
2021年金塊無奈之下給波特頂薪時肯定沒想到,這份合約日後會成為球隊挽留奪冠功臣的障礙。
即使波特在2023年幫掘金拿到了冠軍,他自始至終沒有打出頂薪水準是事實,他所謂的「無法被幹擾的干拔投籃」的確可以無視防守人,但卻極其依賴手感。與灰狼的西部準決賽,面對灰狼的長人陣,波特失去身高優勢,三分命中率僅32.5%。
約基奇、穆雷和波特的三份頂薪合約不僅堵死了掘金的補強路,也導致他們先後失去布魯斯-布朗、傑夫-格林、波普三位奪冠功臣。依照現在的架勢,賈馬爾-穆雷降薪絕無可能,如果金塊不把年薪超過3500萬美元的波特換成更具性價比的球員,明年他們能否留住阿隆-戈登都要打上問號。