休士頓火箭在今年的選秀中以探花簽選中了謝潑德，經過夏季聯賽的表現在球場上，他展現了極具實力的表現。他的打球風格冷靜成熟，彷彿是一位在聯盟打拼多年的老將。謝潑德不僅得分能力突出，夏聯中的場均得分位列同屆選手之首，甚至超越了狀元裡薩謝和榜眼薩爾。此外，他的組織能力也相當不錯，能夠為隊友創造良好的得分機會。儘管他在身高上略顯不足，但憑藉出色的防守意識和搶斷能力，他並不容易成為對方重點攻擊的對象。
火箭球迷本對此感到興奮，畢竟與傑倫·格林和申京相比，謝潑德可能更有潛力成為休城未來的建隊基石。因此，火箭在休賽期不願給予格林和申京頂薪合同，反而炒冷飯留著資金給謝潑德。相比之下，同屆的康寧漢姆、莫布里等人都已續約並獲得高額合同，這顯示了火箭對謝潑德的高度信任。然而，對於總教練烏度卡而言，如何有效利用謝潑德卻成了一個難題。
有觀點認為謝潑德的崛起可能會威脅到格林的先發位置，然而這種擔憂其實是多餘的。兩人的位置並不重疊，謝潑德更適合打1號位，但火箭的首發控衛是范弗里特，這使得謝潑德只能暫時作為替補出戰。理論上，他的新賽季上場時間不太可能過多，畢竟還有另一位替補控衛阿門·湯普森，他們必須在二者間做出取捨。阿門的整體水準不錯，雖然投射能力尚需提升，但他的內線突破、組織和防守能力都相當出色。
最近，知名記者Tim MacMahon在播客節目中透露：「根據我的了解，謝潑德預計會擔任替補席上的指揮官，並將獲得充足的上場時間。」這一評論清晰地表明，儘管謝潑德將在替補登場，其上場時間仍有望達到22分鐘以上。這意味著阿門可能需要做出犧牲，特別是在範喬丹休息時，火箭首選替補控衛將是謝潑德，而阿門則排在其後。對於這項變化，阿門也十分清楚，因此近期訓練積極備戰，也放出了自己的訓練影片。
火箭的問題主要集中在範喬丹身上。如果沒有他，謝潑德和阿門的搭配非常合理。美媒曾建議火箭考慮交易範喬丹，以為謝潑德騰出先發位置。範喬丹去年與火箭簽下了一份3年1.3億美元的合同，他在明年夏天擁有球員選項。若繼續保留他，火箭將面臨失去他的風險，因此在新賽季結束前，盡快進行交易將是明智之舉。以範喬丹的能力，轉投其他球隊打替補沒有問題，因此如果決定交易他，應不會缺乏求購者。
理想中的火箭首發陣容應該是謝潑德、格林、阿門、賈巴里和申京的組合，真正形成一支年輕的球隊。提升格林的穩定性，增強申京的防守以及阿門的投射能力，火箭的未來值得期待。