在23-24賽季，因傷范德比爾特只出賽29次，導致湖人的勝率為48.3%，遠低於隊均的57.3%。
從防守端來看，范德比爾特的價值可見一斑。在他的出場時，湖人平均每百回合失109.4分；而當他不在場時，湖人則失115.1分。這個5.7分的差距顯示了他的重要性。
這可以通過兩個方面來解釋：
第一，定位。范德比爾特和卡魯索、麥克丹尼爾斯等球員一樣，主要被定位在防守端。他的角色定位相對單一，能夠集中精力進行防守。
第二，防守天賦。大家都知道達龍福克斯有著聯盟頂級的移動速度（4.25），而范德比爾特作為鋒線球員，平均移動速度為4.20。作為一名落選秀，卡魯索之所以在聯盟立足，靠的就是防守，準確地說是防守意識——能夠敏銳洞察對手的傳球意圖，從而進行破壞。一個很好的體現就是截斷球——破壞對手的傳球，但未改變球權，他場均3.7次的截斷次數領先全聯盟。
與之相比，范德比爾特場均2.2次，在場時間不超過20分鐘的球員中，只有科溫頓高於他。
范德比爾特能夠明確、專注地發揮他的定位，再加上足夠的天賦，所以他的優秀防守並不令人驚訝。
有趣的是，根據NBA中國官網的報道，拓荒者計畫送走艾頓，但市場反應平平，目前被視為老將領袖。基於這個消息，美國媒體建議湖人進行一筆3換1交易，具體是送出范德比爾特、八村塁、文森特，得到艾頓。
艾頓在職業生涯中場均貢獻17+11的數據，雖然一直未達到狀元的天賦水平，但無疑是一位出色的球員。這對湖人內線來說是一次重要的補強。
然而，我認為湖人沒有送走拉塞爾是一個遺憾。原因在於他的不可替代性。在洛杉磯湖人的第二次加盟中，拉塞爾的三分球佔比達到了50.3%。他打破了隊史單季紀錄，投進了226個三分，排名聯盟第10。
不可否認，拉塞爾有出色的三分球投射能力。但關鍵是湖人選了同樣擅長三分的克內克特。新賽季，新秀肯定無法達到拉塞爾的三分威懾力，但湖人至少有替代選擇。
相比之下，范德比爾特在湖人隊內沒有替代者。缺席時，湖人每百回合失115.1分，相當於黃蜂和活塞這樣的較弱球隊。這說明了他的重要性。
綜上所述，如果湖人能搭上拉塞爾來取代范德比爾特，那才是真正意義上的補強。然而，由於未能牽涉到拉塞爾，我認為這筆3換1交易對於球隊整體實力並沒有顯著提升。
