今年夏天，快艇失去了保羅·喬治和拉塞爾·威斯布魯克這兩位關鍵球員。令人大跌眼鏡的是，儘管快艇老闆史蒂夫·鮑爾默財力雄厚，他並沒有在交易市場上採取大規模的補強舉措。快艇的核心球員科懷·倫納德在奧運會前再次因傷錯過了巴黎奧運會。倫納德的傷病隱患使得快艇的爭冠希望變得渺茫，甚至連季後賽席位也似乎難以爭取。許多球迷和媒體建議快艇管理層應盡快將倫納德交易出去，以便圍繞詹姆斯哈登打造一個有競爭力的爭冠陣容。
根據媒體報道，快艇管理層可能在今年夏天與西部的休士頓火箭和菲尼克斯太陽達成一筆重磅三方交易。這筆交易的具體方案是：快艇將倫納德、曼恩和一個次輪選秀權送到太陽隊，換取太陽的當家球星凱文·杜蘭特。同時，火箭隊將送出傑倫·格林和伊森兩位潛力新秀以及未來兩個首輪選秀權，以換取倫納德。太陽則將杜蘭特送到快艇和火箭，得到曼恩、伊森、傑倫·格林以及兩個首輪選秀權和一個次輪選秀權。如果這筆交易達成，倫納德將離開快艇，加盟正處於重建中的火箭，帶領這支年輕的球隊向季後賽發起衝擊。
太陽隊上賽季季後賽被灰狼橫掃，導致杜蘭特對球隊失去了信心。他可能會再次向太陽管理層申請交易離隊。交易杜蘭特後，太陽將開啟重建，並可能被迫交易擁有交易否決權的比爾。透過杜蘭特，太陽隊可以從火箭和快艇獲得三名有潛力的年輕球員：伊森、傑倫·格林和曼恩，以及所需的首輪選秀權。而杜蘭特將接替離開的倫納德，與哈登第三次聯手，繼續追逐總冠軍。杜蘭特與籃網簽訂的4年1.98億美元的合約將在2025-26賽季到期，此前他曾因歐文離隊被交易至太陽。
雖然杜蘭特也曾遭遇跟腱大傷，但回歸後仍表現出色。上季，他代表太陽出賽75場比賽，例行賽場均貢獻27.1分、6.6個籃板和5次助攻。在季後賽中，杜蘭特場均26.8分、6.5個籃板和3.5次助攻。從數據來看，儘管35歲，杜蘭特依然保持著高水準的競技狀態，他的出勤率遠高於傷病纏身的倫納德。因此，快艇急於將倫納德交易至火箭，以解決其持續不斷的傷病問題。
哈登與杜蘭特自雷霆時期以來建立了深厚的友誼，兩人常在夏季一起訓練並出現在夜店狂歡。如果這筆三方交易實現，哈登和杜蘭特將第三次聯手爭奪總冠軍。