2024年巴黎奧運如火如荼地進行,伴隨美國男籃大勝南蘇丹後,小組賽前兩輪也正式結束。國際籃球總會也適時公佈了奧運男籃的最新局勢,美國、法國、加拿大和德國男籃均已晉級,前八強只剩下4個席位,最後一輪小組賽將有7支球隊爭奪這最後的四強席位。其中,波多黎各成為了奧運男籃中,第一支被淘汰的球隊。
在次輪小組賽結束後,國際籃總也公佈了這一輪的最佳五人組,其中,遭遇兩連敗的希臘男籃核心字母哥繼續蟬聯最佳五人組之一,其餘四人分別是:日本的河村勇輝、加拿大的巴雷特、法國的文班亞馬、塞爾維亞的約基奇。值得一提的是,對比首輪美國男籃入選兩人(詹姆斯和杜蘭特),次輪中球隊無一人入選最佳球員,確實有點出人意料之外。
不過,對比奧運這邊打得熱火朝天,NBA聯盟近期卻有點冰火兩重天的感覺。在自由球員交易市場大門正式開啟之後,受限於聯盟新的勞資協議影響,大部分球隊都沒有大動作,幾乎都是小規模的修修補補。而自由市場上的幾條’大魚’,也沒有前幾個賽季的懸念迭起,延續整個休賽期,反而一周之內,基本上已經塵埃落定。像是詹姆斯降薪續約湖人;哈登也同樣與快艇達成續約合同,卻與保羅-喬治分道揚鑣;克萊-湯普森反而拒絕了勇士的續約,轉而投奔東契奇和歐文帶領的獨行俠;穆雷也是離開老鷹,加盟鵜鶘;德羅贊轉投國王隊等等。
事實上,雖然交易簽約過程中存在一些小變數,但基本上沒有重大的意外發生。就像快艇與喬治的分道揚鑣,雖然外界都對球隊管理層白白放走喬治感到不解,但是,伴隨著後期雙方的互相爆料,也基本可以管中窺豹,大體了解其中的原委。
其中,喬治在自己的播客節目中多次砲轟快船,表示其續約誠意不足,給出的2年6000萬美金續約合約簡直就是在侮辱自己。而且,喬治對於自己上賽季在球隊的角色定位非常不滿,不僅球權縮減嚴重,更過分的是,大部分時間自己需要承擔很多藍領球員的髒活累活。即便如此,快艇管理階層仍不願意給到喬治與倫納德一樣的續約合同,喬治認為這就是不尊重自己。
因此,在賽季結束之後,快艇和喬治就已經決定要分道揚鑣了。不過,最初快艇想要透過先簽後換的方式,將喬治送到金州勇士,而這也是喬治希望去到的球隊。然而,兩支球隊的談判效果並不理想,勇士不想花費太大的代價和未來選秀權,僅報價以維金斯為代表的角色球員為交易籌碼。而快艇卻對維金斯並不感冒,同樣不願接受其大合同,於是乎,快船拒絕了勇士,雙方談崩了,交易也隨之告吹。
而伴隨著NBA聯盟與ESPN、NBC環球、亞馬遜等,達成11年價值高達770億美金新的轉播合約後,球隊薪資自然也跟著水漲船高,同樣也給到了一些想要爭冠球隊巨大的底氣。於是,費城76人向喬治拋出了4年2.12億美金的超級頂薪合同,來組建爭冠’三巨頭’。
喬治面對如此盛情,自然不會拒絕。於是,喬治拒絕執行2024-25賽季快艇隊的價值4879萬美元的球員選項合同,選擇遠赴費城,聯手恩比德和馬克西,去衝擊總冠軍。雙方簽約後,喬治再次許下承諾:將為這座城市帶來一座總冠軍獎盃。而這也是繼步行者、雷霆以及快艇之後,喬治許下的第四個總冠軍承諾,不知道,這一次,他的承諾是否可以實現呢?
不過,對於喬治的離開,快艇看起來並未看得太重,反而在自由市場接連簽約藍領悍將。其中,以3年3000萬美金拿下獨行俠防守悍將小德里克瓊斯,並相繼簽下了巴圖姆、鄧恩、小波特、班巴等一眾實力悍將。雖說快艇失去了喬治這一大核心球星,但卻收穫了眾多願意去承擔髒活累活的球員,球隊陣容更加平衡。
對哈登來講,尤其如此。作為持球大核,就像他自己說的,自帶進攻體系,需要的只是能夠承擔防守以及擁有投籃能力的藍領球員。上季,因為球隊內核心眾多,再加上威少的原因,球權分配極不合理,也導致哈登剛加盟快艇後,球隊一度遭遇6連敗。後期還是在確定了哈登作為持球核心之後,球隊戰績才開始回升並一度衝上西部第一。不過,伴隨著喬治的抱怨以及對於球隊角色的不滿,上賽季結束階段,快艇又出現了戰績波動,並最終止步首輪。
如今,伴隨著喬治和威少的離開,哈登作為球隊唯一的持球核心,下個賽季打得肯定更得心應手。不得不說,哈登成了這個休賽期快艇隊內最大的贏家!