NBA進入漫長休賽期，美國男籃夢之隊，則全力備戰巴黎奧運會，這很有可能是詹姆斯+杜蘭特+庫裡生涯奧運會最後一舞，所以奧運男籃金牌，是最好的謝幕方式。在奧運前的5場暖身賽中，年近40歲的詹姆斯老當益壯，砍下73分名列全隊第一名！另外送出18次助攻還是全隊第一名！而替補出戰的濃眉，搶下49個籃板全隊第一，送出15次阻攻也是全隊第一！用洛杉磯專欄記者的話來說，沒想到詹眉組合在湖人逐漸關閉奪冠窗口後，在國際大賽舞台上證明，他們還是站在籃球之巔！所以湖人角色球員到底差到什麼地步？湖人管理階層差到什麼地步？
從湖人今夏操作說起。選秀會上，湖人17順位選了即戰力克內克特，克內克特表現確實讓人驚喜，夏聯6場比賽，場均18.8分4.8籃板2.1助攻1.5搶斷，有投射有持球單打能力，防守也不錯。此外在55順位選中了詹姆斯大兒子佈朗尼，布朗尼夏聯打了6場比賽，場均7分3.5籃板，三分球命中率13%。外界對布朗尼的評價趨於兩個極端：不少名宿力挺布朗尼，身為詹姆斯的兒子，還能在克服心臟手術後有這種表現，沒讓人失望。但從在場表現來看，打夏聯攻防兩端都很吃力，以夏聯整體標準，甚至無法得到一個例行賽陣容名額。
此外，湖人就是4年3200萬續約了上賽季很難進輪轉的克里斯蒂，2年1.0135億美元續約詹姆斯（詹姆斯為了幫助湖人，把球隊總薪資降到第二土豪線之下，降薪265萬美元）。這樣湖人的15人名單就出爐了，在連續兩年被掘金淘汰出局的框架上，加上了克內克特和布朗尼，像伍德、海斯、文森特、范德比爾特、拉塞爾等人交易行情都不好，都選擇留在湖人！整體薪資就已經達到了接近1.9億美元，但有一個問題被忽略了，上賽季湖人的鋒線悍將普林斯+替補發動機丁威迪，卻悄悄離開了湖人！
普林斯選擇投奔哈姆和字母哥，和公鹿簽下1年300萬美元的底薪，普林斯上季場均8.9分+39%的三分球命中率；而丁威迪投奔東契奇，和獨行俠簽下1年330萬美元的底薪，丁威迪上季場均6.8分2.4助攻+38%的三分球命中率。對此，湖人專欄記者里德非常不滿：湖人不是不想留住這兩人，但這兩人選擇主動拒絕湖人。特別是丁威迪：5個月前籃網把丁威迪交易到暴龍，暴龍選擇買斷丁威迪，丁威迪在湖人和獨行俠之間，選擇了前者。但5個月後，丁威迪卻投奔了當初和自己有過間隙的老東家獨行俠！問題到底在誰身上？
恩比德先前曾說，詹姆斯老了，他的名聲是建立在之前的，而如今已經回不去了。莊神德拉蒙德在談到湖人時也說，在湖人效力，你必須有強大的抗壓性，需要你全力以赴。湖人下季薪資還是聯盟前五的水準，但伴隨著詹姆斯+濃眉又老了一歲，加上陣容即戰力的缺失，不說去爭冠，可能連西部季後賽都很難衝進去。這帶來三個思考，其一，湖人自始自終都不願意用未來換現在，這就導致錯失穆雷，包括自由市場開啟後，連續無緣哈登、克萊、瓦蘭、保羅等球星，湖人已經不相信年邁的詹姆斯了。
其二，布朗尼的到來，則意味著湖人管理層既當又立的態度，他們當然不敢繼續重金圍繞詹姆斯沖冠，可是卻願意打造詹姆斯父子同台的史詩級場面，將商業價值最大化，詹姆斯想和兒子一起出場，湖人也需要這種流量。最後一點，湖人很難吸引重要角色球員加入了。太陽憑藉三巨頭號召力，招募普拉姆利、蒙特莫里斯；快艇也能依靠哈登+小卡組合，吸引德里克瓊斯+巴圖姆+班巴+鄧恩等人加盟；包括恩比德+喬治+馬克西的組合，引來科雷布馬丁+戈登+莊神的投奔，湖人甚麼都沒有。
NBA時代和風向標果然變了。伴隨著年輕一代亞歷山大+愛德華茲+東契奇+雙探花+哈里伯頓快速成長，很多豪門在加速走向沒落，可這其中湖人可以說是直線下滑，最重要的原因是湖人自己都不願意再提爭冠的話題。詹姆斯生涯剩餘階段，可能只剩下各項統計數據上再創高峰，但最可悲的是，一旦詹姆斯告別NBA賽場，湖人重建圍繞的年輕人都沒有，把里夫斯+克里斯蒂當成寶，夠用麼？