在小球時代到來之初，昔日統治聯盟的中鋒球員的角色被大幅壓縮，藍領中鋒一度成為主流，但隨著小球時代的推進，中鋒球員開始適應小球時代節奏，開發出更為可靠的投射，也讓中鋒球員重新回到舞台中央，過去4個賽季的MVP都是中鋒，過去6個賽季的MVP都是內線球員，在這種情況下，現役第一中鋒的爭奪十分積累，美媒《fadeawayworld》也在23-24賽季結束後，根據表現評選出現役最強中鋒，其中火箭申京4檔文班3檔，濃眉哥2檔，第一檔無懸念。
第五檔：首發等級（12人）
克拉克斯頓、卡佩拉、哈滕、武切維奇、里德、努爾基奇、艾頓、小卡特、凱斯勒、大洛、瓦蘭和傑倫杜倫。
這一檔的球員都在所在球隊扮演可靠的先發球員，即使更換球隊，他們也是大部分球隊穩定的先發中鋒人選。
23-24賽季迎來蛻變的哈滕就是最好的例子，憑藉出色的防守與籃板球能力，他拿到了一份年薪接近3000萬美元的大合約。
第四檔：準全明星（5人）
申京、小賈倫傑克森、阿倫、特納和波神
相較於第五檔，這一檔的球員不僅是合格的先發，更是在某個領域擁有聯盟頂尖的技術與統治力。
波神與特納是空間型內線的代表，兼具身高、對抗與可靠的三分投射。
阿倫則是頂尖的傳統藍領型內線，申京是新時代全能型技術中鋒，小賈倫傑克森則是頂尖的防守者。
第三檔：全明星（5人）
文班、阿德巴約、小薩、霍姆格倫和戈貝爾
這檔的5人已經是所在類型球員中的佼佼者，戈貝爾是現役最好的防守內線，多次拿到最佳防守球員獎。
小薩是申京的高級版本，擁有全面的比賽影響力，也是三雙榜首的有力競爭者。
阿德巴約是最適應小球時代的中鋒，他的機動性與換防能力令人印象深刻，文班與霍姆格倫則是新時代高瘦中鋒的代表人物。
第二檔：超級巨星（2人）
濃眉哥和恩比德
兩人不僅是中鋒位置上最好的一批球員，也是NBA前十級的球星，MVP穩定的競爭者。
恩比德已經成長為場均接近35+的得分機器，還有11籃板5.6助攻的貢獻，加上巨大的防守影響力，傷病是唯一能阻止恩比德繼續前進的因素。
濃眉哥則完美詮釋小球時代5號位的機動性與靈活性，他從4號位調整到5號位後，濃眉哥依舊保持著最佳防守球員級別的統治力，如果不是投射下滑，他完全有機會殺入第一檔。
第一檔：約基奇（現役最佳）
毫無疑問，榜首的位置屬於約基奇，他是現役獨一檔的存在，過去4個賽季3次拿到MVP。
23-24賽季他場均可以交出26.4分12.4籃板9助攻的準三雙數據，整體命中率高達58.3%，因此他不僅是最好的中鋒，也是現役最好的球員。