隨著堪稱NBA史上最有懸念收官日結束，2023-24賽季常規賽落幕，這是充滿了變化的一季，從競爭格局，到創新賽制，再到相關規則，都在改變。
這些改變，推動著賽場上的金戈鐵馬奔湧向前，匯聚成2023-24賽季常規賽的絢麗畫卷，讓我們用五個關鍵詞講述這一季故事，回顧屬於籃球的生生不息勇往直前。
關鍵字1：時代
從詹姆斯2012年奪冠開始，到庫裡2022年第四冠加冕，十年時間是屬於詹杜庫的統治期，他們共同撐起了一個籃球時代。
2023-24賽季是NBA新時代的到來，約基奇讓籃球比賽看起來像很輕鬆的遊戲，場均26分12籃板9助攻，68次兩雙，25次三雙，面帶微笑化身球場“薩諾斯”，談笑間第三座MVP獎盃正在不遠處招手。
約基奇和他的掘金，不像當年宇宙勇那般高調，但他們的低調卻同樣有著摧碑裂石的力量，他們是當今NBA的最強者，是新籃球時代的主角。
約基奇如果是男一號，東契奇就是男二號。當你以為他連續四年一陣已經很強，他用比賽告訴你還可以更強，場均33.9分制霸得分榜，單場73分賽季第一，而他才24歲。每一年都有東契奇是否已到上限的疑問，而他每一年都在突破外界設定的所謂上限，戰力天花板高不可測。
年輕無極限的劇情在2023-24賽季得到了充分的演繹，26歲的塔圖姆與27歲的傑倫-布朗帶領凱爾特人稱霸戰績榜，全聯盟唯一60+勝場（64勝） ，而波士頓雙探花在聯盟代有新人出的浪潮中，已經可以被列入中生代的群體中，因為更年輕的新勢力正在強勢崛起。
賽季開始前，如果說雷霆會拿到西部第一，恐怕不會有多少人相信，但25歲的亞歷山大帶領著這支青年軍做到了。上季入選一陣只是亞歷山大成長路上的風景，本季繼續保持場均30+的得分貢獻，還在搶斷榜位列第二，以攻守兩端齊輸出的表現，帶領雷霆拿到2016年之後的首次50+勝場（57勝），2016年是杜蘭特在雷霆的最後一季，俄城籃球的光輝，終於在時隔八年後再度閃亮。
向隊史輝煌期致敬的還有22歲的愛德華茲和他的灰狼，「華子」四年四大步，本賽季除了再創生涯新高的場均26分外，還有防守水平的進階，率領灰狼以56勝創造隊史第二好的例行賽戰績。在本賽季之前，灰狼唯一勝場達到55場或以上是在2003-04賽季，那是明尼阿波利斯的加內特時代，現在新一代狼王已經接班了。
關鍵字2：新星
你承載著多大的希望，也會承受多大的質疑，文班亞馬就是這樣，他被稱為詹姆斯之後最強狀元，也被懷疑瘦高的體型在NBA一撞就倒。
競技運動的褒與貶要靠比賽說話，文班亞馬在馬刺給予限時保護，場均不到30分鐘的前提下，場均21分10.6籃板以及全聯盟無人可敵的3.6次蓋帽，雖然文班亞馬還不能像當年的鄧肯那樣，直接拯救了馬刺的戰績，但他的天賦、即戰力和潛能，標誌著未來的無限可能。
與文班亞馬有些相似的是霍姆格倫，雖然因為隊內角色定位等原因，霍姆格倫的球權有限，但場均16.6分7.9籃板2.3蓋帽的戰力值，成為了雷霆在西部突飛猛進的重要推手。
文班亞馬和霍姆格倫代表著NBA新生代內線的風向標，高但不慢，擁有可以換防的敏捷性，能投三分能護筐，射程和防守面積都有保障，達到這樣的水平既需要勤學苦練，也需要天賦異稟。
關鍵字3：改革
季中錦標賽的推出刷新了NBA賽制內容，單場淘汰，勝者拿獎金，從比賽模式到獎勵方法，拔高球隊和球員的參與熱情，形成了常規賽新的收視爆點。
在首屆季中賽中，詹眉帶領湖人披荊斬棘登上頂峰，在聯盟球星新老交替，競爭格局新貴湧現的大背景下，湖人忽好忽壞的表現，似乎難以匹配沖冠的標籤，但在季前賽這種一場定勝負的框架中，擁有體型優勢和豐富淘汰賽經驗的湖人，成為了季中賽大贏家。
季前賽是讓比賽更精彩的一次成功嘗試，而精彩的比賽需要優秀的球員給予表現。針對先前幾年負荷管理已有漸漸離譜的趨勢，NBA拿出了參賽65場方可評獎的新規，NBA球員特別是球星的合約中，通常有和獎項掛鉤的獎金，新規則等於直接從經濟角度刺激球員們盡可能多打比賽。
以萊昂納德為例，作為負荷管理的代表球星，本季打了68場，這創下2016-17賽季後參賽場次新高，重返全明星陣容，65場新規在「小卡」這裡可謂立竿見影。
NBA也在這個賽季調整了吹罰尺度，特別是常規賽中後期，裁判更加鼓勵身體對抗，提高防守自由度，這就形成了防守好的球隊，更容易拿到理想的戰績。
防守效率榜第一至第四分別是灰狼、塞爾提克、魔術與雷霆，塞爾提克戰績聯盟頭名，雷霆與灰狼分別排在西部第一、第三，魔術則是東部的黑馬自2020年後首次鎖定季後賽。尼克能夠殺到東部第二，騎士可以奪取東部第四，與他們進入聯盟前十的防守效率密不可分，火箭一度看到季後賽的希望，除了申京和傑倫-格林在進攻端的發揮外，烏度卡打造的防守體係也是功不可沒。
關鍵字4：激烈
難以想像，在常規賽最後一個比賽日到來前，除了凱爾特人東部第一，公牛老鷹分列東部第九與第十，快艇西部第四，獨行俠西部第五確定外，其他涉及到季後賽的排名都有懸念，需要結束日見分曉。
排名懸念如此極限拉扯，放在NBA歷史中也是罕見。
本季有18支球隊至少贏了45場，上季45勝的球隊才10支。本季的西部競爭更是地獄級，西部前十最少也是46勝，西部前五都是50勝打底，湖人的47勝放在上季可以排在西部第四直通季後賽，本季西部第八隻能打附加賽。
競爭如此激烈根源於球星層次的中生代穩固基本盤，新生代打出一片天，球星資源不再集中於幾支球隊，而是多隊都有很能打的王牌。同時，聯盟調整吹罰尺度，提升防守對比賽的影響，讓一些進攻能力並不突出但防守特別賣力的球隊，可以打出好的成績，比如騎士，他們的進攻效率聯盟第16位，但防守效率聯盟第七，靠著強勁的防守拼出了東部第四的排名。
關鍵字5：老將
詹杜庫的時代正在過去，但詹杜庫依舊是NBA的頂流，他們又不止流量高，賽場戰力雖然較巔峰有所下降，卻仍在聯盟頂層，依舊在刷新歷史。
柯瑞將連續投進至少一記三分的場次擴展到268場，杜蘭特總得分突破28000分，並將自己在NBA歷史得分榜上的排名提升到第八位，詹姆斯成為NBA歷史首位四萬分先生，並達成NBA生涯總得分、總籃板、總助攻40000+10000+10000里程碑。
杜蘭特的太陽勉強搭上直通季後賽的最後一班車（西部第六），詹姆斯的湖人與庫裡的勇士都在附加賽區域，勇士因為排在西部第十，附加賽只有一條命，撇開傷病等因素外，這三支球隊都存在防守不夠好的軟肋，本賽季的聯盟風向是防守好的球隊獲利更多，這不是詹杜庫靠個人能力可以改變的。
但是，附加賽以及隨後的季後賽到來，球星的硬解力會對比賽產生更大的影響，上賽季的湖人就是從附加賽一路殺到西部決賽，詹杜庫這種身經百戰的球星，對於淘汰賽的拿捏水準還是非常高的。
結語：結束也是開始
例行賽的結束，意味著附加賽和季後賽的開始，中生代的霸主地位是否穩固，新生代能否更進一步，老將們的餘暉能否綻放出更炫目的光芒，等待著接下來的比賽給出答案。