如果說巴黎奧運是美國男籃一些老牌巨星的”最後一舞”，那麼對美國隊的教練也可以說是”最後一舞”。
金州勇士主教練史蒂夫-科爾告訴TA，今夏之後他將不再執教美國男籃，在率領美國隊參加世界盃和奧運會後，他將選擇跟隨前任格雷格-波波維奇的腳步。
當被問及是否會在巴黎奧運會後繼續執教美國隊時，科爾直截了當地說：”不會。對我來說，這是一個兩年的周期。波波執教過世界杯和奧運會，現在輪到我將接力棒傳下去了。我覺得就應該這樣。老實說，這也是下一個巨大的決心。我想我認為上一輪老K教練和傑裡-科蘭傑洛的情況有所不同，當時他們真正建立了這種文化和體系，球員們必須投入幾年的時間。老K教練繼續留任是合情合理的。但我認為我們現在的情況是，一個週期後你就該繼續前進。”
現年58歲的柯爾也是他與勇士隊合約的最後一年，他曾效力於1986年的美國隊，該隊曾獲得世界冠軍（國際籃總世界盃的前身）。他在波波維奇手下擔任2019年中國世界盃的助教，當時美國隊獲得了第七名，並在2021年奧運會上再次擔任助教，當時美國隊連續第四次奪得金牌。
美國隊希望柯爾走波波維奇的路。去年夏天，美國隊在科爾的率領下贏得了前九場比賽，這是他首次擔任美國隊主教練，但在馬尼拉世界盃上，美國隊在最後四場比賽中輸掉了三場，最終排名第四。美國隊與加拿大隊同為美洲賽區前兩名，因此獲得了參加巴黎奧運的資格。
目前在科爾的美國隊教練席上工作的有邁阿密熱火隊教練埃里克-斯波爾斯特拉，他曾在波波維奇2021年的最後一個夏天在美國隊工作；洛杉磯快艇隊教練泰倫-盧，他在去年夏天加入了美國隊；以及岡薩加隊教練馬克-費烏。2024 年奧運會後的下一個國際籃球週期將從2027年卡達世界盃開始，然後是第二年夏天的洛杉磯奧運會。
到目前為止，NBA老牌超級巨星勒布朗-詹姆斯、史蒂芬-庫裡、凱文-杜蘭特、傑森-塔圖姆、德文-布克和喬爾-恩比德已公開宣布有意為美國隊出戰巴黎奧運。除恩比德外，其他球員都曾代表美國隊參加過奧運或世界盃；對詹姆斯、柯瑞和杜蘭特來說，今年夏天很可能是他們與美國男籃攜手的最後一個夏天。
當然，柯瑞在勇士隊為科爾效力，科爾說：”我們唯一簡單討論過的事情就是，你知道，他說他想打，我說太好了。”
科爾說道，在勇士隊前往克利夫蘭期間，他與TA記者坐在一起：”信不信由你，我們還沒有進行過深入的對話（關於巴黎奧運會），我們一直專注於勇士隊的賽季和去年結束的方式，以及我們現在正在努力建立的東西。”
明年夏天的美國隊陣容還沒有正式選定。科爾和柯瑞進行了簡短的交談，總經理格蘭特-希爾與恩比德進行了交談，並與詹姆斯進行了簡短的交談。除此之外，科爾、希爾和長期主管美國男籃的肖恩-福特還沒有通過這些談話來決定要帶哪12名球員去巴黎。
雖然科爾承認，美國籃協不會也沒有能力拒絕詹姆斯、杜蘭特和庫裡等球員，但艱難的抉擇擺在面前，不考慮適配性和角色而簡單地選擇12名全明星球員是錯誤的。先前TA曾報道，達米安-利拉德、凱裡-歐文、安東尼-戴維斯和德雷蒙-格林等球員也有興趣出征巴黎。
柯爾也表示，剛參加完世界盃的美國隊球員（他們在去年夏天之前都沒有國家隊經驗）也有可能進入巴黎大名單。溜馬後衛泰瑞斯-哈利伯頓最近告訴TA，他認為自己和明尼蘇達州的安東尼愛德華茲是美國隊今夏的兩名明星球員，他們認為自己配得上參加奧運。
科爾說：”我們將在接下來的幾個月裡進行討論。我們希望儘早確定大名單。我們還沒有一個日期，但是，你知道，很明顯，我們不想讓球員們陷入這種困境。
「你希望每個人都能為（代表美國隊出戰的）前景感到興奮；這是第一個跡象，說明我們真的在認真對待這件事。很多人都渴望上場比賽。顯然，格蘭特必須帶頭制定我們的策略，我們還沒有做出任何決定，很有可能那些想上場的球員可能不會……不管是已經成名的球員，還是一直和我們在一起的球員，或者是上一輪打得非常好的球員，不管你怎麼切分，你都只能帶走12人，所以這是非常非常困難的，也是一個痛苦的過程，因為你知道，你真的會對球員產生感情。
“最終的12人太完美了。在很多方面，我都想贏得金牌，然後再回歸。”
在美國隊輸給立陶宛隊、德國隊（世界盃半決賽）和加拿大隊的比賽中，美國隊的內線遭到重創，希爾和科爾因輪換陣容的安排受到了一些批評。
美國隊要求NBA最佳防守球員的小賈倫傑克森打中鋒，而不是大前鋒，他很難適應不同的角色，也很難在本應是主要籃板手的陣容中打球。柯爾大多使用小陣容，例如，當鵜鶘隊的布蘭登-英格拉姆表現掙扎時，讓身高1.93米的尼克球員約什哈特打大前鋒。
此外，在馬尼拉的最後一個週末，一場嚴重的疾病席捲了全隊，英格拉姆在與德國隊的比賽中因病缺陣，三名球員在與加拿大隊的比賽中缺席。
科爾也生病了，不過他仍然坐在替補席上。德國隊憑藉安德烈亞斯-奧布斯特的12個進攻籃板和24 分，以113-111擊敗美國隊，最終奪得世界盃冠軍。
科爾說：”我們有足夠的深度；我們有足夠的實力獲勝。我認為，如果我們在（對陣德國隊）的第一場比賽中就包夾，而射手（奧布斯特）沒有投中空位三分，籃框沒有為他敞開，他就不會打出人生中最精彩的一場比賽。我們沒有考慮到奧布斯特。我是奧布斯特的話，如果我能在比賽一開始就投進一個空位三分球，那我的人生之門就會打開。但如果我得不到這個機會，整場比賽都被壓制，我就無法投籃。
科爾說：“當我回顧過去時……我想到了這些細節，我們的防守不夠嚴密，沒能贏得比賽。”
本屆奧運男籃比賽可能是在歷史上也算是眾星雲集的國際賽事，世界盃亞軍塞爾維亞隊可能會在大名單中加入兩屆MVP得主尼古拉-約基奇；加拿大隊可能會帶來12名NBA球員；世界盃衛冕冠軍德國隊還有法國隊和澳洲隊都有相當的NBA陣容深度。
科爾也認為，即使美國隊擁有星光熠熠的陣容，也不能保證他們能連續第五次奪金。儘管詹姆斯和杜蘭特是前鋒，恩比德是中鋒，但美國隊可能在體型上處於劣勢，而世界其他國家的球員已經迎頭趕上。在一場比NBA球員習慣的比賽時間更短（40分鐘而不是48分鐘）、身體對抗更激烈的比賽中，美國隊要再次獲勝，就必須不錯過任何一個關鍵點。
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科爾說：”我認為從理論上講，你希望的是更多的經驗能讓球員們更注意細節。我們（在勇士隊）每年都會回放一些比賽和系列賽的失誤片段，這些失誤會讓球隊失去總冠軍。你希望有經驗的球員能更多地理解這些概念，但可以肯定的是，這並不意味著它不會再次發生。”
科爾還說，他在世界盃期間：”我本可以做得更好的事情有一些想法”，但他拒絕透露。
科爾說：”這顯然是戰略性的問題，但我想其他人也會這麼說——我們可以做得更好。”
科爾和他的助手們將努力在巴黎實現這一目標，然後，就輪到其他人了。
