據《ETtoday新聞雲》報導，美國密蘇里州西部巴特勒紀念機場14日上午發生一起重大空難。一架搭載11名跳傘愛好者與1名機師的小型飛機，起飛後不久便墜毀，機上12人全數罹難，無人生還。
美國聯邦航空管理局表示，該機於當地時間上午約11點35分從機場起飛。機場代理經理雅各（Dennis Jacobs）指出，飛機在爬升階段未能達到正常目視飛行高度，隨即突然向左急轉，最終墜落在距離跑道約274公尺的農田，機體迅速起火燃燒。由於飛行時間極短，尚未爬升至能與塔台通訊的高度。
搜救人員透過步行搜索與無人機偵察，確認現場無任何倖存者。貝茲郡警長安德森（Chad Anderson）沉痛表示，確切肇事原因仍在調查中，初步判定為意外事故。令人悲痛的是，部分罹難者家屬當時就在現場，親眼目睹了這起慘劇。目前因仍有家屬尚未接獲通知，當局暫未公布死者身分。
據了解，機上9名乘客為經驗豐富的跳傘老手，其餘2人則是首次體驗雙人跳傘的初學者。失去多位好友的跳傘玩家費平（Travis Phippen）傷心表示：「同時失去這麼多朋友，實在令人心碎。」
這架失事飛機隸屬「堪薩斯城跳傘公司」，該公司目前未對外界回應。該機型為2010年製造的「太平洋航空750XL」，是跳傘界廣受歡迎的機種。飛行紀錄顯示，當天上午該機已順利執行過兩趟短途飛行。
國家運輸安全委員會（NTSB）已接手後續調查。值得注意的是，跳傘用飛機目前適用FAA第91部較寬鬆的規定，安全標準遠低於大型商用客機。NTSB委員霍曼迪（Jennifer Homendy）曾公開批評，聯邦航空管理局長期忽視外界呼籲修改跳傘操作商安全條例的聲音。
根據美國降落傘協會統計，該機場過去十年已發生8起與跳傘相關的致命空難，共奪走25條人命，凸顯相關安全法規確有迫切檢討的必要。
這起事故再次引發各界對跳傘飛行安全的高度關注，期盼相關單位能盡速正視制度缺失，避免悲劇重演。