世界衛生組織（WHO）近日宣布，民主剛果與烏干達爆發的伊波拉疫情，已達到「國際關注公共衛生緊急事件」（PHEIC）。這波疫情由罕見的本迪布焦型伊波拉病毒（Bundibugyo ebolavirus）引起，情況被形容為相當嚴峻，目前既沒有正式核准的疫苗，也缺乏有效治療藥物。
（圖為示意圖／Sweden Herald）
根據《聯合新聞網》與《自由時報》報導，WHO指出，由於疫情已出現跨境傳播、疑似不明原因死亡群聚，加上實際疫情規模仍難以掌握，因此符合發布最高級別國際公衛警報的條件。這也是WHO自2024年猴痘疫情後，再度啟動此類緊急機制，但目前尚未升級至「大流行緊急事件」等級。
（圖為示意圖／RNZ）
非洲疾病管制暨預防中心統計，截至5月16日，民主剛果伊圖裡省累計已有8例實驗室確診病例、336例疑似感染，以及87起疑似死亡案例。烏干達首都坎帕拉則通報2起病例，其中1人死亡，兩名患者皆曾自民主剛果入境。此外，民主剛果首都金夏沙也出現1例確診個案，患者曾前往伊圖裡省。
（圖為示意圖／BMJ Best Practice）
WHO進一步表示，在最初檢驗的13份樣本中，就有8份呈現陽性，顯示病毒可能早已在當地社區傳播數周才被發現。由於初期陽性比例偏高，加上疑似病例持續增加，外界擔憂實際感染與擴散範圍恐遠超目前掌握的數字。伊圖裡省及鄰近的北基伍省，也陸續傳出更多不明原因死亡與疑似感染案例。
WHO呼籲各國盡快啟動國家級災害與緊急應變機制，並加強邊境與主要交通幹道的健康篩檢。值得注意的是，本迪布焦型伊波拉病毒屬於極罕見的人類感染病毒株，過去僅於2007年烏干達及2012年民主剛果東部引發過疫情，而且當時總病例數還低於此次疫情規模。目前多數伊波拉疫苗與抗體療法，主要針對較常見、致死率更高的薩伊型病毒株開發，因此無法直接套用在這次疫情上。