根據《美聯社》報導，美國肉品加工龍頭泰森食品（Tyson Foods）因牛隻供應吃緊等因素，於今年11月突宣布，旗下位於內布拉斯加州列剋星頓的肉品加工廠將於1月停產。這座營運逾20年的工廠僱用約3200名員工，消息一出，形同對人口僅約1.1萬的小鎮投下震撼彈，失業浪潮瞬間席捲整個社區。
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專家形容，這次關廠對地方經濟的衝擊前所未見。印第安納州鮑爾州立大學商業與經濟研究中心主任希克斯（Michael Hicks）直言，對一個僅1萬至1.2萬人口的城鎮而言，一夕失去3000個工作機會，堪稱近數十年最嚴重的工廠倒閉案例之一。
內布拉斯加大學林肯分校的研究更指出，關廠效應恐波及周邊產業，最多可能導致約7000個工作機會消失，僅泰森員工每年流失的薪資與福利就高達2.41億美元（約新台幣75.8億元），當地餐飲、美容、零售等行業也面臨連鎖裁員危機。
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資料顯示，該工廠於1990年啟用，2001年由泰森收購後，大量吸引勞工移入，使列剋星頓人口在短短十年間幾乎翻倍。許多英語能力有限、學歷不高的移民家庭在此落腳，買房成家、供孩子讀書，被視為實現「美國夢」的起點。如今，隨著收入來源即將中斷，房貸、車貸與生活開銷都可能無以為繼。
泰森員工古鐵雷斯（Alejandra Gutierrez）坦言，她在感恩節前陪就讀高中的女兒參觀大學時得知關廠消息，女兒當場表示不再考慮升學，「因為我們哪來的錢付大學學費？」
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當地教育單位也指出，列剋星頓近半數學童的家庭，至少有一名家長在泰森任職，關廠對學校與社區穩定度帶來巨大衝擊。居民目前寄望廠房能轉售給其他企業接手，但相關協商仍需時間，且新工作數量與薪資條件是否能比肩過去，仍充滿不確定性。
州政府已緊急派員進駐，協助失業勞工進行職能訓練、履歷撰寫與申請失業補助。然而，對不少年長員工而言，重返職場並不容易。許多人不熟英文、未完成高中學業，也缺乏電腦技能，有人上一次填寫求職申請已是數十年前。
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來自肯亞的移民阿丹（Adan）無奈表示，自己只會從事肉品加工，沒有其他工作經驗；在泰森服務25年的卡斯楚（Juventino Castro）則憂心，如今企業多偏好年輕勞工，「真的不知道接下來該怎麼辦。」
這座工廠幾乎支撐了整個小鎮的經濟命脈，關廠不僅是一家企業的決策，更是一場攸關社區存亡的考驗，後續如何協助轉型與安置，已成政府與相關單位無法迴避的課題。