2002年8月16日上午，廣州市嚴懲嚴重形式犯罪大會召開。
廣州市中院大法庭上，一名年僅21歲，面容姣好的女.殺..人.犯，臉上掛著慘淡的笑容，等待著法官的宣判。
輪到這個相貌清秀的女.殺..人.犯時，法官宣讀了她的罪行後說了五個字：劉冬梅，死刑！
現場旁聽的500多名觀眾，頓時齊聲發出了唏噓聲：「沒想到，外表這麼清純的姑娘，手段這麼狠毒！」
當聽到自己被判死刑後，女.殺..人.犯劉冬梅臉上的笑容頓時凝固，她眼眶乍紅，蓄滿了淚水，似是萬念俱灰。
劉冬梅使勁咬了咬嘴唇，將眼淚給逼了回去，忍住沒有落淚。
在被押往刑場前，劉冬梅忽然哀切地低吟道：「無緣何生斯事，有情所累此身。」
一個年輕貌美，還有無限可能的女子，究竟是怎樣走上這樣一條不歸路的？
1981年出生在河南的劉冬梅，是父母捧在手掌心裡的寶貝。與此同時，劉冬梅姣好的面容也讓周圍的人特別喜歡她。父母無微不至的關懷，與周圍人毫不掩飾地喜愛，讓劉冬梅在性格上，顯得有些單純，或者說是「不成熟」。
很快，劉冬梅就到了讀書的年紀。在校期間，劉冬梅樣樣都好，就是成績不太好，對此，她的父母也沒有強求，只要劉冬梅活得開心，他們就滿足了。而由於成績不太好，最後劉冬梅只考上了中專，在鄭州某旅游學校上學。
此時正是男女生青春期躁動的時候，面容姣好、性格大方的劉冬梅，成為了學校男生們追求的對象，王瑯就是其中之一。為了追到心目中的女神，王瑯下了好大一番功夫，一路「過關斬將」，最終脫穎而出，抱得美人歸。
對於劉冬梅來說，在學校的時光是非常快樂的，尤其是在有了王瑯這個男朋友之後。王瑯對劉冬梅可謂是有求必應。看著王瑯這副模樣，周圍的同學都說他對女朋友是「捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了」，簡直就是個24孝好男友。
對此，王瑯不置可否，甚至樂在其中，他就是喜歡劉冬梅，想對她好。而劉冬梅對於這份感情，也是認真地投入和付出，兩人也因此讓人羨煞不已。
然而似乎所有的校園戀情，都經受不住社會的風吹雨打，即便是被人羨煞的王瑯和劉冬梅，也面臨著這樣的情況。
1998年，根據學校的實習要求，劉冬梅去了廣州的一家大酒店實習，在酒店名下的茶樓當服務員，而王瑯則去了海南的一家酒店，兩人天各一方，開啟了他們的異地戀生活。
都說異地戀熬不過去就是一別兩寬，熬過去了就是一輩子，之所以會有這樣的結果，是因為異地戀實在是太辛苦，就好比修仙小說裡的渡劫。
現如今，科學技術如此發達，幾乎人手一部智能手機，時不時就可以通視訊電話，想要見面選擇高鐵幾個小時就能夠見到，可就是在這樣的情況下，還是有很多異地戀情侶熬不過去，那就更別說1998年，連手機都沒太普及的年代了。
剛開始，劉冬梅和王瑯兩個人，還會想辦法聯繫，比如借電話打，比如謝謝信，可是時間一長，再加上後來兩人工作又比較忙，漸漸的便從兩三天聯繫一次，變為幾個星期聯絡一次，甚至是一個多月聯繫一次。
而由於長時間的不聯絡，劉冬梅和王瑯之間的感情也越來越生疏。身處異鄉的劉冬梅時常覺得無依無靠，非常寂寞，而就在這個時候，一個名叫黃野（化名）的中年男人，闖入了她的生活。
劉冬梅與黃野相識於她實習的酒店茶樓。當時，黃野與生意伙伴來到茶樓喝茶，黃野昂首闊步地走進茶樓，渾身散發著成熟的氣息，劉冬梅一下子就被他給吸引了，因此從黃野走進茶樓開始，劉冬梅就一瞬不瞬地盯著他看
黃野畢竟是踏入社會多年的人，自然一下子注意到了劉冬梅的目光，並察覺到了女孩眼裡對他的感情。
黃野也不想著遠離劉冬梅，甚至有些沾沾自喜，在喝完茶後，他找來劉冬梅，順勢暗示了一下，劉冬梅便成為了他的情人。
對待這個情人，黃野出手也是很闊綽，劉冬梅著實體驗了一把「上流社會」的生活，吃穿用度都變得十分精緻。由於習慣了精致的生活，劉冬梅也不想再住在公司提供的宿舍了。
與此同時，黃野也考慮到，如果劉冬梅一直住在宿舍，兩人約會不方便，便產生了讓劉冬梅搬出來的想法。兩人一拍即合，很快劉冬梅便從宿舍搬了出來，住進了黃野為她租的房子裡。
而在劉冬梅深陷情網不可自拔時，遠在海南的王瑯並不知道，他的女朋友給自己戴了這麼大一個綠帽子，還想著努力賺錢，以後同劉冬梅組建一個小家庭。
不過王瑯還是察覺到了不對勁的地方，他發現不知從何時起，劉冬梅就不再給他打電話了，而他每次給劉冬梅打電話，她的態度也十分冷淡，有時候連電話都不會接。
這樣的變化讓王瑯惴惴不安，一次他像往常一樣打電話到劉冬梅工作的地方，但接電話的卻不是劉冬梅，而是她的同事，正是從這個同事嘴裡，王瑯得知劉冬梅和別的男人在一起了。
錯愕不已的王瑯說什麼也不肯相信，他立刻趁著休息的時間，來到廣東找到劉冬梅。
看到一臉疲憊的王瑯，劉冬梅的表情很冷淡，當王瑯問她有沒有出軌時，劉冬梅沒有任何隱瞞，直接承認了。
聽了劉冬梅的話，王瑯非常傷心，於是痛下決心與劉冬梅分手，但他依然對劉冬梅依然有很深的感情，因此在離開之前，對她說：「如果以後你有什麼事，可以找我，我一定盡力幫忙。」
留下這句話的王瑯，現在還不知道，不久之後他真的接到了劉冬梅的電話。
王瑯離開之後，劉冬梅便一心一意地待在黃野身邊，甚至還幻想著以後要嫁給他。然而，無意之間，劉冬梅通過黃野的手機備注得知，原來這個她深愛的男人竟然是個有婦之夫！
劉冬梅不能接受自己竟然是個小三，當即就對黃野發了一通火，質問道：「你有老婆為什麼不和我說？」
黃野暗道不好，趕緊上前抱住劉冬梅，哄道：「這件事是我不對，但我早就對她沒感情了，這麼多年我一直很痛苦，遇見你是我一生中最快樂的時光。」
劉冬梅涉事未深，根本不知道眼前的男人在騙自己，她十分感動，回抱住黃野，說道：「好吧，那我原諒你了，但你要盡快和你老婆離婚，將來娶我。」
黃野自然是滿口答應，但心裡卻對劉冬梅這種「天真」的想法嗤之以鼻，他是不會和自己的老婆離婚的，畢竟和劉冬梅只是玩玩。
兩人就這樣又廝混了一段時間，但紙包不住火，黃野的妻子潘紅（化名）終於知道丈夫做得「好事」。不久後，潘紅便打聽清楚了劉冬梅的信息，隨即來到酒店茶樓，警告劉冬梅，讓她趕快離開自己的丈夫，不要糾纏不休。
回到家裡的劉冬梅，一想到潘紅臉上輕蔑的表情，以及潘紅說的話，劉冬梅心裡十分憤怒，認為她既看不起自己，又會在將來阻礙自己同黃野交往。此時一個想法闖入劉冬梅的腦海——她要.殺..了潘紅。
劉冬梅產生這個想法之後，便開始思考要如何行動，單憑自己一個人，肯定是做不到，就在這時前男友王瑯的話，在她耳邊響起。於是，劉冬梅立刻給王瑯找電話。
王瑯一接起電話，就聽見劉冬梅哭著說：「王瑯，我被騙了，黃野有老婆，她老婆知道我後，騙我到賓館給我.下..藥.，我醒過來就發現身邊躺著一個老頭，我還被拍了好多照片……」
聽了劉冬梅的話，王瑯怒火中燒，當即表示要替她報仇雪恨，於是立馬從海南趕到廣州，與劉冬梅在一家賓館見了面。在賓館，劉冬梅再一次向王瑯哭訴自己的「遭遇」。
王瑯心疼地摸了摸劉冬梅的臉，問道：「你準備怎麼辦呢？」
「我不知道。」說著劉冬梅低下了頭，隨後狀似無意地說道，「我真不知道怎麼辦，我真想她下地獄。」聽了劉冬梅的話，王瑯還有什麼不明白呢，
兩人遂密謀報復.殺..人.。
2000年5月15日，劉冬梅以道歉和請潘紅觀賞《清明上河圖》為由，將潘紅哄到賓館。潘紅一聽劉冬梅如此識趣，便來到了劉冬梅指定的賓館。一進賓館，劉冬梅就介紹她與王瑯認識，隨後假裝上衛生間，並將潘紅也哄進去。
就在這時，一直沉默的王瑯，悄悄拿出了早已準備好的工具，趁潘紅沒有注意時，對她做出了致命的行動。隨後，他又出手控制住她，讓潘紅再也沒有了反應。
事發後，劉冬梅冷靜地收拾現場，將潘紅身上的財物拿走。為了掩蓋痕跡，她與王瑯合謀處理遺體，並將遺物藏入兩個大型行李箱中，分兩次拋棄於珠江沿岸。完成後，兩人心生恐懼，各自離開廣州。
另一邊，潘紅的丈夫黃野發現妻子多日未歸，覺得情況不妙，立即報警。警方此時也在珠江附近發現了可疑行李箱。當黃野到場描述妻子的外貌與衣著後，警方立刻意識到，這很可能就是案件的關鍵線索。
隨後，黃野被請去確認身分。確定死者正是潘紅後，黃野非常傷心，隨即便像想到了什麼似的，對員警說道：「我知道了，一定是劉冬梅做的！」
不多時，黃野立刻說明了自己和劉冬梅的關係，並告訴員警，在妻子失蹤那天，劉冬梅也消失了。得到這個關鍵信息後，員警一邊尋找劉冬梅，一邊在劉冬梅住的地方蹲守。
而沒多久，警察就在劉冬梅住的地方，看到了一個鬼鬼祟祟的人影，仔細辨認，正是劉冬梅！於是立刻上前，而劉冬梅一看到員警，轉身便跑。劉冬梅的舉動，更讓員警確定她肯定有鬼。
經過一番追逐，劉冬梅終於被抓捕歸案。面對警察的審問，劉冬梅坦白了一切。說完後，劉冬梅崩潰大哭。不久後，王瑯也被警方抓住，關進了監獄。
2002年8月16日上午，劉冬梅和王瑯終於等來了宣判：死刑，立即執行。聽到這個宣判，劉冬梅頓時失去了所有的神采，她想哭，但終究還是忍住了。
被押往刑場前，劉冬梅看了看觀眾台，似乎在尋找什麼人，隨後又看了看王瑯，只見王瑯滿臉懊悔，她慘笑著，輕輕地哼起了《解脫》，隨著一聲槍響，歌聲也不復存在。
回顧這場兇殺案，最無辜的當屬潘紅，丈夫出軌，自己也丟了性命，劉冬梅和王瑯為了自己所謂的「愛情」，做出傷天害理的事，不管有多少理由，原就不值得原諒，而黃野出軌，一是對老婆不忠，二也是對婚姻不忠，他雖不是兇手，但他卻在無形中，造成了這一切，給家庭帶來的傷害是存在的。
此事告訴我們，一段關系不正常的感情，會造成很大的影響，一個不小心，就是互相拖曳著墜入深淵。