「我有罪，我害了自己的女兒，也讓一切走到無法挽回的地步。」一名神情恍惚的女子走進公安局自首。她究竟經歷了什麼，事情又是如何一步步失控？
故事要從1995年說起。王家英（化名）出生於安徽黃山的普通家庭，1995年與同村的徐鵬（化名）結婚。婚後不久，兩人有了女兒珍珍（化名）。
夫妻倆都從吃苦的環境長大，不想讓女兒走上同樣的路，於是多年努力工作，攢下積蓄，再向親友借錢，在家裡開辦火紙廠。工廠逐漸上軌道，訂單供不應求，夫妻兩人從此起早貪黑地忙碌。
生意好轉後，王家英卻發現丈夫在家的時間越來越少，對她也愈來愈冷淡。她以為徐鵬只是經常跑業務、身體疲憊，還叮囑他注意休息，沒有多想。
直到徐鵬生日那天，王家英想給丈夫驚喜，悄悄到他出差的飯店。她敲門後，裡面傳出女人的聲音，便假扮服務員讓對方開門，看到一名年輕女子和躺在床上的徐鵬。
她這才明白，丈夫的冷漠另有原因。徐鵬慌忙穿好衣服想解釋，王家英卻頭也不回地離開，回家後直接遞出離婚協議書。
離婚後，王家英保留自己苦心經營的火紙廠，女兒也由她照顧；徐鵬則拿走兩人多年努力的大部分積蓄。她決定把剩下的心力全放在事業上，拿出僅有的資金，買進大量製作火紙的竹麻。
沒想到，一場意外幾乎摧毀她重新開始的希望。19歲的珍珍心疼母親每天在廠裡忙，主動替母親做飯。做飯時，她沒注意火苗延燒到乾燥的竹麻，大量原料很快被燒成灰燼。
珍珍愣在現場，不知道該怎麼向母親交代。王家英被聲響吵醒後，看見幾乎用盡積蓄買來的竹麻化成灰燼，情緒徹底崩潰。她把事業失敗與離婚的痛苦都怪到女兒身上，母女關係從此跌到冰點。
原料沒了，工廠也沒有資金繼續運轉。王家英只好東拼西湊結清工人工資，無奈關停火紙廠，整個人陷入沒有方向的生活。
轉機來自魔芋商人劉開河。劉開河到村裡收購時，注意到空地上的竹麻灰，得知經過後告訴王家英，竹麻灰是種植魔芋的好肥料，而當時魔芋種植正起步，市場需求大於供給。
王家英重新燃起希望，卻苦於沒有資金。劉開河願意借她五萬元，並表示看好她這個人，這筆錢就當作入股一起做。靠著竹麻灰種出的魔芋品質好、銷路佳，王家英很快還清欠款，也累積了新的積蓄。
一次分紅聚餐中，劉開河說起自己與妻子早已名存實亡，只因孩子而沒有離婚。王家英想起自己的婚姻，兩個同樣感到孤單的人越走越近，後來發展成親密關係。
劉開河對王家英很好，也察覺珍珍與母親關係緊張，便常找珍珍聊天、安慰她，希望修補母女之間的裂痕。沒想到，從小缺乏父愛的珍珍，竟在相處中對劉開河產生了感情。
某天，王家英接到家裡電話，得知母親住院，急忙離開並交代珍珍轉告晚點回來的劉開河。珍珍心裡冒出不成熟的念頭，等劉開河醉醺醺回家後，躺到母親房間的床上，讓對方在酒醉中誤認她是王家英。
隔天清醒後，劉開河才發現懷裡的人是珍珍，十分震驚，也責罵她不該這樣做。珍珍答應不再重來，也不向母親提起，兩人卻因此背負更複雜的秘密。
不久後，王家英發現自己懷孕，劉開河與她原本還計畫結婚。一個月後，劉開河又得知珍珍也懷孕，要求她終止妊娠，珍珍卻哭著拒絕。
珍珍的肚子逐漸明顯，無論怎麼遮掩，仍被王家英發現。得知真相後，王家英震驚、憤怒與羞恥同時湧上心頭，情緒失控，拿起鋤頭衝向屋外的劉開河。衝突造成劉開河死亡，珍珍也在無法承受之下喝下藥物，最後不治。
冷靜下來後，王家英才看見自己一時衝動造成的後果。她到醫院終止自己的妊娠，之後拖著疲憊的身體走進公安局自首。
回頭看這起悲劇，王家英長期把大部分時間放在工作，也有很強的控制欲，和女兒之間缺少真正的交流與關愛。家庭失衡、錯誤的依附與接連失控的選擇，最後把一家人的命運推向無法回頭的方向。