如果你在海底看到一個像太陽一樣的巨大圓形圖案，周圍還有放射狀紋路，大概也會以為是什麼神秘現象。這種被形容成「海底麥田圈」的圖案，最早在1995年被潛水員在日本附近海域發現，當時真的讓科學家困惑了好一陣子。
直到2011年，研究人員才發現幕後作者其實是一種小型河豚。牠們會在海底沙地上花好幾天時間，用身體和魚鰭推出漂亮的圓形紋路，目的不是裝飾家裡，而是求偶。
雄河豚蓋的不是房子，是求婚現場
報導提到，這些圓形結構直徑大約可達7英尺，雄河豚會把細沙、貝殼碎片和放射狀溝槽整理成特殊圖案。雌河豚如果選中這個地點，就會在圓圈中央產卵，雄魚再進行受精，之後還會守在附近一段時間。
這件事有趣的地方在於，動物界本來就有很多求偶展示，像鳥會築巢、魚會堆沙，但河豚這種幾何感極強的海底作品，真的像小小藝術家在用沙畫告白。
為什麼每次都要重新蓋？
研究指出，這種巢穴完成一次可能需要7到9天，成本其實很高。科學家也好奇，為什麼雄河豚不重複使用舊巢？其中一個可能原因是，細沙在一次繁殖週期後被大量消耗，舊結構未必適合再次使用。
更有趣的是，後來科學家也在澳洲西北大陸棚附近發現類似圖案，代表這種現象可能不是只存在日本海域。看起來像神秘符號的東西，最後竟然是一場很認真的求愛工程，這就是自然界最迷人的地方。