但使情親千裡近，須信——辛棄疾
只要感情真摯，即使相隔千里之外，也會覺得很近。
尤其在當下這個高科技時代，只要有了網路通信，即便是散落天南海北，也都能與家人朋友保持聯繫。
但是，高科技的手段並不適用於任何人。 至少，對一個年過90的老人來說，任何便捷的聯絡方式，都不如「落葉歸根」來得實在。
2019年，住在湖南省常寧市的鄧友愛接到了一個來自海峽對岸的電話。電話那頭，一個蒼老的聲音用常寧方言詢問道：「你能接我回家嗎？我沒錢了，你還養我嗎？」
打電話的這個老人是誰？他為何請求鄧友愛接他回家？鄧友愛又是如何回答的？
遠赴台灣音信無，家鄉從此入夢來
打電話的這個老人叫鄧雪桂，是鄧友愛的親伯父。
1923年，鄧雪桂出生在常寧市羅橋鎮下邊的一個窮苦村落——大楓樹村裡。
家裡世代務農，生活條件很艱苦，吃了上頓沒下頓也是常有的事。鄧雪桂又是家中的長子，所以他從小就非常懂事，想努力減輕父母的壓力，照顧好底下的弟妹。
等到鄧雪桂十幾歲的時候，日寇的鐵蹄踐踏著華夏大地。在那樣的戰z年代，別說吃飽飯了，能保住命就不錯了。
1945年，家裡已經坐吃山空了，務農也沒有出路。這時的鄧雪桂看見了征兵告示，於是他背上行囊選擇了參軍入伍。
他在槍林彈雨的戰場上也順順利利活了下來。
1947年，鄧雪桂得到了一次回家探親的機會。但那時的他還不知道，這也是他最後一次見到自己的母親！
但是後來兩岸相隔「回家」，也只能成為藏在他心裡的一個遙不可及的願望。
每每想到家中的老母親，想到年紀尚小的幾個弟妹，鄧雪桂都不禁悲從中來，望著天上的同一輪明月，默默流下思鄉的淚水。
一別故鄉40年，母親至死不得見
從1947年到1987年的整整40年間，大楓樹村的村口總會佇立著一位飽經滄桑的老太太。她日復一日地朝著遠方呼喚道：「雪桂，我的兒啊！你在哪裡？你怎麼還不回家？」
這位老太太就是鄧雪桂的母親。自從1947年鄧雪桂探親結束返回部隊後，她就再也沒見過自己的大兒子。
從最初的期待到後來的心碎，她一個人拉扯大了余下的三個子女，看著他們成家立業，結婚生子。可是唯獨大兒子，生死不見，甚至連個音信都沒有。
後來日子長了，身邊的人都慢慢覺得鄧雪桂可能已經不在人世了，只有他的老母親不願意這樣想。
只要一天沒有消息傳回來，她就一天不會放棄。
不論風吹雨淋，她每天都會站在村口朝著遠方眺望呼喚，想著鄧雪桂有一天能找到回家的路，回到自己身邊。
而此時的鄧雪桂還在台灣，他的心裡，也是一樣牽掛著母親。可是遠隔千里，他聽不到母親的呼喚，也回不到母親的身邊。
一轉眼，40年快過去了。鄧雪桂的母親早已白發蒼蒼，眼睛也都哭瞎了，身患重病的她已經無法再去村口等待兒子了。
回想起鄧雪桂離開她時的年輕身影，再想到如今40年來的音訊全無，這位母親遲遲不能安心。
臨終之際，她緊緊拉著小兒子的手，囑咐他一定要打聽到鄧雪桂的消息，如果以後有了消息，無論是好是壞，都要記得去她墳前告訴她一聲。
懷著莫大的遺憾，鄧雪桂的母親就這樣去世了。而遠在台灣的鄧雪桂還不知道這個噩耗，此時的他，也已經是個年逾花甲的老人了。
正是靠著對家鄉和母親的思念之情，靠著終有一日能回歸大陸的信念，鄧雪桂才能孤身一人生存下去。
可是從那一天起，他失去了母親。
父母在時，人生尚有來處；父母走後，人生只剩歸途。
漂泊遊子終回鄉，痛哭流涕悔恨矣
1987年，鄧雪桂的弟弟在幫母親準備後事時，也想到了幾十年不見的哥哥。他擔心鄧雪桂也是兇多吉少，便也為哥哥準備起了「後事」。
就這樣又過了一年，就在所有人都不抱希望的時候，一個萬分驚喜的消息傳了回來：鄧雪桂還活著！
帶來這個消息的是一位常寧籍的台灣老兵，後來兩個人也都居住在桃園。
直到1987年底，台灣宣布，允許老兵回大陸探親。兩岸的隔絕狀態被打破了，這些還健在的老兵才有機會回到大陸來。
不過也是造化弄人，如果這種隔絕狀態能早一點解凍，那麼鄧雪桂說不定還能見到母親最後一面；再或者，如果鄧雪桂平安的消息能早一點傳回家鄉，老母親也不至於懷著痛苦和遺憾離世。
在得知鄧雪桂還健在的消息後，弟弟欣喜若狂，趕緊跑到母親的墳前把這個好消息告訴了她，希望老母親在天之靈也得能以寬慰。
隨後，他又寫了一封信，拜托那位常寧老鄉把信捎去給鄧雪桂。
在信中，弟弟訴說了一家人對鄧雪桂的思念之情，並告訴他， 家裡沒有搬家，還在原來的地方，望他收到信後能盡快回家團聚。
不過，弟弟也撒了一個謊，他在信中寫到，母親還健在，只是年齡大了身體不好。
而他之所以撒這個謊，也是想催促鄧雪桂早日歸家。畢竟時間不饒人，兄弟姐妹幾個都是上了年紀的老人了，再不抓緊恐怕又再生變故。
在家鄉的弟妹早已兒孫滿堂，可是反觀鄧雪桂，無妻無子，孑然一身。
這樣的鄧雪桂，沒有哪個姑娘想嫁給他，而他自己，沉浸在思鄉的痛楚中，也一直不願意娶妻生子。
時光飛逝，鄧雪桂早已不是當年那個青春洋溢的年輕小伙了，他的頭髮也開始花白，步履也開始蹣跚。
沒有家鄉親人的消息，不知道他們是否還健在，是否還在原地等他，所以即使兩岸關係正常化了，鄧雪桂也如無根的浮萍一樣，找不到回家的方向。
可就在這時，一封跨越海峽的信件，送到了鄧雪桂的手上。懷著激動的心情，鄧雪桂顫顫巍巍地打開了這封信。在看到那些既熟悉又陌生的筆跡之後，鄧雪桂終是抑制不住，像個小孩子一樣嚎啕大哭了起來。
鄧雪桂很高興，兄弟姐妹們都還在，家也在原來的地方。而更讓他感到高興的是，母親依然健在，那就意味著他還能有機會給母親養老送終。
收到信件之後，鄧雪桂馬不停蹄地開始準備回鄉的事宜。在過去了40年後，他終於能重新回到家鄉了。
40年前，一艘船斬斷了他與家鄉親人的聯繫，而如今，另一艘船載著他踏上了回家的路途。
在鄧雪桂踩上家鄉泥土的那一刻起，他心裡的根再次深深扎在了這片土地上，他終於不再是無家可歸的遊子了！
可在他滿懷期待奔至家中時，卻沒有見到母親的身影。追問之下才知道， 原來母親早在一年前就已經離開人世了！
得知這個噩耗，鄧雪桂傷心不已，責問弟弟為什麼要騙他。
可是弟弟也是出於無奈，人死不能復生，弟弟只好帶著鄧雪桂來到了母親的墳前。
看著母親的墳頭，念及這麼多年以來自己的不孝， 鄧雪桂徑直跪了下來，一邊磕頭一邊痛哭。
地上滿是碎石子，鄧雪桂又磕得很用力，不一會兒額頭就破了。
可是他依舊磕著頭，嘴裡不住念叨著：「媽啊，是我不孝！我沒能早點回家，都是我不孝！」
心中的疼痛和悔恨如千斤重擔，壓得鄧雪桂喘不過氣來。在旁邊人的強行攙扶下，他才終於從地上站了起來。
回到家後，看著母親生前居住過的房間，鄧雪桂又流下了悲痛的淚水。在回來的一路上，他幻想過無數種和母親見面的場景，也決定余生都好好留在母親身邊，給她老人家養老送終。
可奈何樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，這個遺憾，此生是不得圓滿了。
傾其所有報家鄉，一腔慈情護後輩
等心情平靜下來之後，鄧雪桂緊緊握著弟弟的手，又見到了兩個多年未見的妹妹，兄妹四人在這一刻終於團聚了。
四個老人家圍坐在一起，開始相互傾訴這麼多年的生活情況。上世紀80年代的農村，生活條件和工資水平相較台灣而言還是有一定的差距的，所以弟妹三人的家庭狀況都不算太好。可即便如此，他們也都養大了兒女，還抱上了孫輩。
在弟妹三人眼中，已經移居台灣40年的鄧雪桂也早就應當組建自己的家庭了，可是這回回家，卻沒有看到兒孫陪他一起回來。
不解之餘，弟弟問了鄧雪桂家中的情況，只見鄧雪桂苦笑了一下，回答道：「我沒結婚呢！也沒有孩子，這些年就是我一個人。」
弟妹們都驚呆了！
鄧雪桂當年去台灣的時候也不過二十來歲，是一個精壯的小伙子，還當過兵。縱然沒文化，可找個力氣活養家糊口也不是難事，更何況鄧雪桂脾氣又好，怎麼會一直沒結婚呢？
一場戰z，不僅使他們一家人分離幾十年，還讓鄧雪桂孤寡至今。
時隔多年再回到家鄉，鄧雪桂對這裡的一草一木都滿懷眷念，對家鄉的發展更是無比上心。
他看到村裡的小學十分簡陋，孩子們的上課環境很艱苦，便掏出了幾千塊的積蓄，給村裡重新建了一所學校；看到有些鄉親們的家庭條件實在貧困，鄧雪桂又擠了一點錢出來給他們改善生活。
對於弟弟妹妹們，鄧雪桂更是沒有二話。眼見著幾個侄子外甥都有了自己的家庭，他別的忙也幫不上， 就出資給幾個侄子建了一棟二層的磚房，又拿出了剩下的一點積蓄給外甥們補貼家用。
在親人鄉鄰們的眼中，鄧雪桂儼然是一個「富豪」了。但實際上，鄧雪桂拿出來的這些錢已經幾乎算是他全部的積蓄了，而且這些積蓄，還都是鄧雪桂一點一點從牙縫裡扣出來的。
當初剛到台灣，鄧雪桂就退伍了，靠著一個月幾百塊錢的補貼和出賣勞動力艱難度日。 在最窘迫的時候，他連一包香火因、一管手指大小的牙膏都買不起。
但就是在那樣的艱苦條件下，他也時常幻想著自己有朝一日能重回故鄉，便盡量減少花銷，把錢都攢著帶回老家。
如今回了家鄉，懷著一顆赤子之心的他，將積蓄全都拿出來幫扶家鄉發展，照顧後輩生活。
鄧雪桂這次在老家呆了很久才回台灣。 從1988年起，他每隔幾年都要回家一次，直到20世紀初，一共回去了4次。
每一次回去，鄧雪桂都會拿出積蓄為家鄉做一點力所能及的事。
而他的這份恩情，也被鄉親們牢牢記在了心裡。只要他一回家，親戚鄰裡們都會上門來看望，邀請他去自己家裡吃頓便飯，一些人家還會集資出點錢請來戲班子唱戲。
這些舉動在今天看來可能都是不值得一提的，但在當年，卻代表著家鄉百姓對鄧雪桂的感激之情，也折射出了村民的樸實善良。
婉拒親人留鄉言，鮐背之年欲歸根
早在1988年第一次回鄉的時候，弟妹們就極力勸說鄧雪桂留下來， 他在台灣無兒無女，沒有人照顧，將來要是有個萬一，弟妹們遠在大陸都幫不上什麼忙。
不過，面對親人的邀請，鄧雪桂還是幾次三番選擇了婉拒。
他擺擺手說道：「幾十年都過來了，我對那邊的生活也習慣了。反倒是這裡的環境不適合我了，夏天蚊子又多，就不折騰了！」
其實這些話都只不過是借口。鄧雪桂在外漂泊多年，何嘗不想回家。
只是一來，弟妹有一大家們也子的人要養活，而自己已經不是年輕人了，不僅幫不上什麼忙，還給他們多增加負擔；二來，自己在桃園還有好幾個相依為命一起走過來的老戰友，鄧雪桂也不能就這樣丟下他們，說走就走。
鄧雪桂多次拒絕，親人們也不好再說什麼，只能囑咐他，以後有時間要多多回家來看看，回去之後也要時常寫信聯係。
鄧雪桂也正是這樣想的，趁著自己腿腳還利索，他一定會常回家看看。
可是歲月不饒人，尤其是對於一個飽經風霜的老人。鄧雪桂的身體一天不如一天了，再加上積蓄幾乎都花在了家鄉建設上。
一沒錢，二沒力，那條台灣海峽又再次變成了一道天塹，阻擋著他回家的腳步。
在身邊的戰友一個個接連去世後，鄧雪桂陷入了更加孤苦無依的境地，思鄉之情也越來越濃烈。
他覺得自己可能也沒多少時間了，於是想到了「落葉歸根」。
在過完96歲生日之後，他拖著年邁的身子撥通了一個電話，就出現了文章開頭那一幕。
他斟酌再三，小心翼翼地問著侄子鄧友愛：「我想回家了，你能接我回家嗎？但是我現在沒有錢了，你還養我嗎？」
電話那頭的鄧友愛聽罷沒有任何猶豫，他只說了一句話：「好，我接你回家，我養你。」
其實這個電話，鄧友愛也是等了多年了。他一刻都沒忘記過伯父對自己家的幫助扶持，在自己最窮困潦倒的時候，是伯父伸出了援手。
尤其在父親過世後，他想著年事已高的鄧雪桂，不止一次打電話想接他回來。可是鄧雪桂怕給侄子添麻煩，一直沒有鬆口。
如今，鄧雪桂自己主動提了出來，這讓鄧友愛十分高興。他馬上開始收拾自家的房子，想讓伯父住得舒服一點。
而對岸的鄧雪桂，在得到侄子肯定的答復後，高興地熱淚盈眶。
他也開始收拾為數不多的家當，踏上了回家的歸途。不同的是，這一次回家，他再也不會離開了。
落葉歸根，是人之常情。而血濃於水，也是鄧家幾代人的堅守。
正如當年老母親在村口盼兒歸一樣，如今的鄧友愛，實現了奶奶的遺願，盼到了鄧雪桂的回家。
