韓國男星元斌因主演韓劇《藍色生死戀》和《太極旗－生死兄弟》而一舉成名，憑藉俊美的外貌和獨特的憂鬱氣質，吸引了眾多粉絲。2010年，他主演的電影《大叔》成為當年最賣座的影片，創下了622萬人次的驚人票房，也因此榮獲第47屆韓國電影大鐘獎與第8屆韓國電影大獎等影帝殊榮。
然而，元斌在2010年拍完《大叔》後，已經有15年沒有推出新作品。許多粉絲迫切希望能在螢幕上再次看到他，然而他在2015年宣布與女星李奈映低調結婚並迎來兒子後，便逐漸進入半引退狀態。除了偶爾出現於代言廣告中外，他鮮少出現在公開場合。
老婆李奈映曾在接受媒體訪問時透露，元斌長期沒有作品的原因是因為他希望通過作品表達自己對人道主義的看法，但這類型的劇本並不多，因此他一直在尋找合適的腳本，時間也不知不覺地變長了。
由於元斌已經超過十年未在演藝圈亮相，粉絲們也對這位曾經的男神是否會在無演藝工作時「放飛自我」，變得.邋.遢.或忽略自己的外貌感到好奇。不過，2019年有網友在咖啡廳偶遇元斌，並曬出照片，讓大家大吃一驚。
照片中的元斌即使已過40歲，但看起來依舊青春洋溢，仿佛時間對他沒有留下痕跡。當時他穿著簡單的灰色帽T和黑色長褲，一隻手輕放在前方的單車上，肌膚緊實，身材健壯，看起來像24歲的年輕人。一些網友甚至表示，他看起來有木村拓哉的影子，也有些人認為他像是準備上課的大學生。
網友紛紛表示：「果然是元斌啊」、「為什麼他不會衰老呢」、「期待他早日回歸」、「他太帥了」、「這是24歲的臉吧」。
此外，元斌的經紀公司最近也上傳了他的廣告代言照，47歲的他依然擁有深邃迷人的眼神，凍齡的外貌與當年出道時幾乎沒有區別，讓人感嘆不已。
