黃西田的人生起點並不容易。77歲的他出生於高雄貧苦農家，家中曾只能靠吃剩菜填飽肚子。父親嗜酒並賣光田產後，12歲的黃西田便早早扛起家計，也因此被迫離鄉背井。
16歲時，他離家打工，原本以為木匠會是未來的職業，卻因喜愛唱歌，獲師傅推薦參加歌唱比賽。當時他因外表太年輕而無法參賽，反而意外被唱片公司星探相中，踏進演藝圈。
出身農家的少年，後來靠著歌聲站上舞台。18歲時，他已成為電影主角，接連演出黑白和彩色台語電影，也因一曲《田莊兇歌》走紅，成為受到矚目的台語歌手。
演藝事業走到高峰後，投資卻成了另一個轉折。80年代，他受朋友邀請投入錄影帶事業，卻遇上中盤商毀約與盜版衝擊，資金鏈斷裂。一年多內，他不只賠光積蓄，還背上高達4億元新台幣的債務。
那段日子裡，他甚至沒錢支付帳單，還曾在歌廳門口被討債者堵住，車內也被塞進催債紙條。有人曾替他安排出國避債，但他最後選擇留下，靠著日夜奔波於歌廳、餐廳與工地表演，花了8年一點一點還清債務。
低潮中，感情也成為支撐。黃西田36歲時，在高雄歌廳認識小他15歲的女歌手陳靜子。她在他負債、看不見未來的時候仍選擇陪伴，兩人甚至在她懷孕期間一起上台演出，努力分擔還債壓力。
婚後近40年，兩人把最難熬的日子一起走過。黃西田曾形容，既然連那些困難都撐過來了，夫妻之間還有什麼值得爭吵。這段感情也成為他重新站穩的重要力量。
後來，他接下《草地狀元》主持工作，原本只打算做半年，沒想到節目一路走紅，主持時間長達22年。2006年，他更憑節目拿下金鐘獎最佳主持人獎，成為演藝圈具代表性的主持人。
2022年底，75歲的黃西田因體力跟不上而離開主持22年的節目，但並未真正退休。他轉任高雄番薯電視台節目總監，也跨足直播賣貨，持續用不同方式維持工作節奏。
如今77歲的他已還清債務，並在高雄、台北擁有共5間房產，其中包括高雄亞灣特區的「大船入港」。面對晚年生活，他曾說興趣比金錢更重要，仍以輕鬆心態看待人生。
至於身後安排，黃西田沒有公開完整遺囑，但家人分配已有規劃：兒女各分一間房產，其他產業則交由女兒黃路遙管理。從農家少年、負債4億到重新站起來，這段經歷也讓他在77歲仍沒有停下腳步。