2004年，朱木炎在雅典奧運中勇奪跆拳道金牌，成為台灣的驕傲。當時，他因此被各國媒體譽為「台灣戰神」，除了聲望大增外，眾人也關心他所獲得的國光獎金是如何運用的。
據《ETtoday》報導，運動員在獲得國光獎金後，可以選擇一次性領取或按月領取終身俸。朱木炎在吳淡如的廣播節目中透露自己的選擇時表示：「真的後悔了！」
其他奪金選手如舉重冠軍郭婞淳也需在一次性領取2000萬元或每月領取約12萬元之間做選擇。朱木炎分享，當年金牌獎金按月領取時，每月為7萬5000元，而銅牌則為2萬5000元。他選擇了按月領取金牌獎金，而銅牌獎金則選擇一次性領取500萬元。
吳淡如聽後驚呼，22歲、23歲的年紀就能擁有7.5萬元的月薪，並立即增加500萬元的存款，實在是人生勝利者。然而，朱木炎也坦言事情都有兩面性，因為當時經濟穩定後，他的生活變得相對安逸，失去了一些衝勁。他很幸運地受到國家和學校的重視，因此選擇了教職，卻也因此錯失了一些機會。
朱木炎坦言，自己對理財相對不熟悉，對於獎金的運用感到後悔。除此之外，他還遭遇了詐騙，被騙走110萬元，連家人也受到威脅。在走投無路的情況下，他才選擇報警。然而，他也指出，運動員領取的獎金在80歲時能夠達到4000多萬元，對於付出了大半輩子努力的運動員來說，這也算不上太多。相較於一次性領取獎金，20多歲就開始領取終身俸的選擇確實更為優渥。
相較於平均收入，這的確是一筆相當可觀的金額，但許多運動員都付出了大半輩子的努力和青春，這筆報酬相對來說未必算太多。我們也深感謝這些運動員為台灣所做出的巨大貢獻。