本季NBA常規賽相比以往賽季有了更多的樂趣，季中錦標賽的加入也讓各支球隊的競爭變得更加激烈。而在打完了4分之1的例行賽賽程的同時，季中錦標賽小組賽也已經結束。有8支球隊躋身接下來的淘汰賽，最重要的是，進入淘汰賽的球隊並不像外在預期的那樣都是傳統豪門球隊，或是巨星雲集的強隊。像步行者和國王隊，鵜鶘隊以及尼克隊都透過出色的表現闖進淘汰賽。當然，凱爾特人和太陽隊、湖人隊是幾支強隊的代表。不過，季中錦標賽只是激勵各隊能在例行賽剛開始就為外界球迷呈現緊張刺激的比賽，對於大部分球隊來說本季最重要的目標還是季後賽和總冠軍。
隨著常規賽繼續深入，東西部格局會隨著傳統強隊基本完成調整而固化，但本賽季顯然與以往不同。東部魔術隊在終結9連勝後，並沒有像火箭隊那般一蹶不振出現動盪，在上場輸給籃網後，魔術仍然以14勝6負的戰績排在東部第2的位置。雖然相較於賽季初魔術在防守端確實出現了一些問題，但球隊的防守效率以113.7排在聯盟第4的位置。在進攻端也是一直穩定在聯盟前13-15名，魔術隊最令人詬病的地方當屬外線投射。本季魔術的三分命中率僅35.4%，排在聯盟倒數第12，這也是球隊無法保持連續性的原因，一旦油漆區進攻出現問題，魔術又很難在外線打開局面的話，很容易就迅速崩盤。
當然，還有灰狼和雷霆隊分別佔據西部前2的位置。這些黑馬球隊都是本賽季的佼佼者，更多的是在一段時間的超常發揮之後，回歸正常實力甚至陷入低迷無法自拔的球隊。馬刺隊在例行賽伊始階段，連續拿下杜蘭特領銜的太陽隊，狀元秀文班亞馬又在那場比賽中創下多項紀錄。這使得許多球迷突然對這支擺爛隊有了不同的看法，但當”潮水褪去”，馬刺隊的真實實力就暴露出來了。再次以兩位數的分差輸球後，馬刺遭遇14連敗。但對於這支剛得到一名可能「劃時代」的多功能中鋒球員的球隊來說，為了文班亞馬再擺爛一年也不是不可接受。爆冷8連敗！醜陋的17連敗！NBA超級黑馬跌落神壇，不如趁早解散！
然而，有一支球隊卻不能再像馬刺隊那樣繼續擺爛了，那就是火箭隊。火箭在賽季初遭遇一波連敗之後，突然覺醒般的轟出一波6連勝躋身西部前4的位置。這也瞬間扭轉了外界對他們的風評，但好景不長，火箭再次陷入極限低迷。在拿下金塊隊的本賽季常規賽的巔峰代表作後，火箭接連輸給西部第11的勇士，西部第9的快船，還有東契奇、歐文領銜的獨行俠隊，再被掘金隊完虐，又以兩位數的分差輸給湖人隊。在過去8場比賽，火箭輸掉了其中的6場比賽。
並且，火箭隊本季至今客場比賽表現為8連敗狀態，他們還未在客場贏過一場。在嚐到3連敗之後，火箭隊的戰績也跌至8勝9負，排名滑落至西部第10。火箭的突然低迷，也導致主教練烏度卡繃不住了，在與湖人的比賽中，他與詹姆斯發生口角，遭到裁判驅逐。球隊已經培養了3個賽季的核心球員格林，本賽季表現仍然起伏不定，在至今出場的17場常規賽中，格林又10場比賽拿到20+得分，但足足有5場比賽得分低於10分。而在休賽期引援範弗利特和狄龍，也顯示火箭希望在結束重建的第一個賽季就打進季後賽，所以他們無法像馬刺那樣有足夠的時間讓陣容融合。客場爆冷的8連敗，也讓這支黑馬球隊就此跌落神壇！
在東部還有一支想要結束擺爛，卻又因為持續的糟糕表現不得不在賽季開局就繼續投入擺爛的球隊。球隊坐擁年輕狀元坎寧安，還有一大堆首輪前15順位的天賦型球員，但當他們集中在一起的時候卻打不出效果。就連34歲老將博格達諾維奇火線復出，也無法帶領活塞隊拿下一場勝利。敗給騎士之後，活塞繼續刷新隊史最長連敗紀錄，至今達到了17連敗。活塞在休賽期引入本賽季薪資排到聯盟前二的主教練蒙蒂，也恰恰表明他們對於本賽季抱有多麼大的憧憬。
儘管蒙蒂在過去幾場比賽中多次調整先發陣容，利弗斯、奧薩爾，還有艾維和海耶斯一直在先發、替補陣容徘徊，但活塞就是無法取得一場勝利。活塞隊的這種表現真的很醜陋，就連面對表現同樣糟糕的巫師隊和公牛隊也無法把握住機會。活塞隊不如就此拆散隊伍，引入經驗更豐富的老將球星搭檔坎寧安和新星中鋒杜倫。隨著博格達諾維奇回歸，整個活塞隊有7名球員場均得分超過10分，巴格利和海耶斯也接近場均10分的表現，這甚至比勇士還要好。足以可見一味地堆疊天賦，卻沒有能夠將球隊這些天賦串連起來的球星，活塞隊同樣無法崛起。